Sadržaj
U najvećem dijelu ljudi se usredotočuju na ljude kao na najdominantniju vrstu na planeti; međutim, gledajući stopu uspješnosti kolonija mrava, ovaj je koncept definitivno upitan. Ne samo da mravi mnogobrojno nadmašuju ljude, ali poput nas, imaju i nekoliko prilagodbi koje im omogućavaju da formiraju složena društva i dominiraju krajolikom u većini krajeva svijeta.
čeljust
Sljedeći put kad žvaćete, razmislite da su neke vrste mrava koje se nalaze u Južnoj Americi izmjerene brzinom čeljusti do 145 mph. Smatra se da je ubod evoluirao kao prilagodba (ili istjerivanje) predatorima, iako su čeljusti izvorno korištene za preradu hrane. Mravi nemaju veliku veličinu, pa to moraju nadoknaditi s nekim izuzetno jakim dijelovima tijela. Čeljusti mogu obraniti neprijateljske mrave i zatvoriti se tako brzo da ugriz uzrokuje da mrav odleti unatrag - često udaljen čak 9 centimetara.
feromoni
Nije neuobičajena za svijet insekata, mnoge vrste žive i komuniciraju pretežno na temelju feromona. Od tisuće vrsta mrava u svijetu, svaka kolonija živi od feromona; ne samo to, već su i mravi toliko osjetljivi na različite feromone da svaka kolonija unutar svake vrste ima svoj poseban skup feromona. Ta se prilagodba uglavnom usredotočuje na navigaciju. Mravi se hrane velikim udaljenostima i jedini način da se spriječe da se izgube jest moći pratiti miris koji je zaostao. Ovaj miris vodi i druge mrave do izvora hrane.
Organizacija
Organizirano ponašanje je ključno za svaku uspješnu koloniju. Iako različite vrste mrava imaju neznatne razlike u ponašanju kolonija, većina ih ima nekoliko karakteristika. Svaka od njih uključuje skupinu kraljica (neke kolonije imaju samo jednu), radničke mrave, kao i dronove. Mravi poznati kao vojnički mravi obično su zaštitnici, često štiteći svoje manje kolege. Veći i stariji mravi imaju tendenciju da budu oni na čelu pretraživanja hrane, dok mlađi i manji mravi gnijezde se unutar kolonije bliže kraljici.
Otmica
Neke vrste mrava također se vrlo neobično prilagođavaju, što rezultira otmicom. Kad su mravi još uvijek u fazi larve, oni još nisu podvrgnuti feromonskom imingu. Kad stignu do točke gdje su sazreli, izaći će iz faze larve i „imitirati“ miris kolonije. Neke kolonije mrava prilagodile su se otmici ličinki drugih vrsta, omogućujući im da imami novi miris kolonija, odmah uzrokujući da im se pridruže novi članovi, nikad ne razmišljajući o situaciji.