Sadržaj
Biljka pamuka, kao i sve vrste unutar ekosustava, pod stalnim je pritiskom da se prilagodi promjenama okoliša. I tijekom milijuna milijuna godina prirodne evolucije, pamuk se uspio prilagoditi različitim uvjetima, od vlažnih tropa Južne Amerike do suhih polupustova u suptropima. Danas se toj prilagodbi pomaže u biotehnologiji.
Prilagoditi se čemu?
Priroda nudi mnogo fizičkih varijabli, pa biljke moraju reagirati na toplinu, hladnoću, sušu, slanost i štetočine mijenjajući se kako bi preživjele. Temperatura, vlaga i fizički uvjeti također utječu na to koliko će sadnica pamuka početi rasti. Čak i ako se sadi u pravom okruženju, uvjeti tla zbog kiše ili niskih temperatura mogu uzrokovati da sadnica sporo raste ili uopće ne.
Biljka pamuka
Biljka pamuka jedinstvena je među usjevima po tome što je višegodišnja biljka uzgojena da djeluje kao godišnjak. Većina biljaka divljeg pamuka raste u suptropiji, ali sada se uzgaja u umjerenim klimama, uključujući Argentinu, Australiju, Sjevernu Koreju, sjeverozapadnu Kinu, sjever Kavkaza, Bugarsku, Rumunjsku, Italiju i Španjolsku. "Američki pamuk s dugim štapom" ili pamučni gornji svijet širom svijeta uzgaja se na 90 posto zemlje.
Prirodne prilagodbe
Levant pamuka i pamuka s azijskim drvećem dugo su se uzgajali u Africi i Aziji i prirodno su razvili vrijedne osobine, uključujući otpornost na bolesti, sušu i usisavanje štetočina. Njihove ćelije usmjerene prema dolje, što sprečava da se vlakna natople tijekom jakih kiša. Godine 1906. u SAD-u je uzgajano stotine sorti pamuka, ali samo se nekoliko otpornih vertikalijuma osipalo i fusariziralo, ostavljajući gorući pamuk kao danas najkorišteniji.
Boll Weevil
Pamuk iz pamučne posude, koji nije porijeklom iz Sjedinjenih Država, nekoć je devastirao pamuk u većem dijelu Američkog pamučnog pojasa nakon što je prvi put otkriven 1892. Pomagač je podrijetlom iz Srednje Amerike, gdje se hranio domaćim pamukom i prije -Kolumbijska vremena. Šteta na pamuku događa se kada ženka školjkaša odloži jaja i ličinke se počnu hraniti. Prema Royal Society of Chemistry, biljka pamuka "proizvodi beta-mircen kao sredstvo za hranjenje, ali kiča boil koristi ovaj spoj kao polazni materijal za biosintezu grandisola, koji djeluje kao feromon za agregaciju."
Pamuk Biotech
Neke biotehnološke tvrtke koriste bakteriju tla bakterije bacillus thuringiensis (Bt) za proizvodnju gena Bt-toksina koji se presijeca u pamuk. Toksin se najeda u crijevima štetočina poput školjkaša i ubija ih. Ali tijekom nedavnih vrućih ljeta na jugu, Bt-pamuk nije mogao proizvesti dovoljno toksina i nije uspio odbiti ružičaste čorbe, uobičajene štetočine pamuka.