Sadržaj
Gerbili su miševi glodavci iz porodice Cricetidae, koji naseljavaju suše područja Azije i sjeverne Afrike. U divljini postoji gotovo 100 različitih vrsta gerbila, ali većina kućnih ljubimaca su mongolski gerbili, Meriones unguiculatus. Vrlo su društvene životinje i oba se roditelja brinu o mladima.
Prilagodbe na temperaturu
Većina krtica živi u suhoj klimi koja je danju obično vrlo vruća, a na sjevernim se područjima temperature mogu noću hladiti. Gerbilke imaju tendenciju da se zadrže unutar svojih ukopa tijekom najtoplijih dijelova dana i najhladnijih dijelova noći. Temperature unutar bura su umjerenije od temperatura izvan.
Voda
Budući da mnoge pustinje žive u pustinjama, sposobnost efikasne obrade vode važno je prilagođavanje preživljavanja. Gerbilke obično nemaju pristup vodenim tijelima u divljini, pa većinu vode dobivaju iz biljaka koje jedu. Veliki dio te vode zadržava se u masnim stanicama njihovih tijela. Pedevine stvaraju samo male količine vrlo koncentrirane mokraće, a njihov izmet je vrlo suh, tako da se u njihovom otpadu gubi malo vode. Hrana također može biti oskudna u pustinji, pa klice zasađuju sjeme i biljnu materiju u gredicama.
Fizičke prilagodbe opasnosti
Gerbilsi imaju nekoliko fizičkih prilagodbi koje im pomažu da izbjegnu grabežljivce. Gerbilke imaju mnogo manje mirisa od ostalih glodara, poput štakora i miševa. Njihova boja u divljini je obično svijetlosmeđa, što se dobro uklapa u pustinjsku okolicu i čini ih manje vidljivim grabljivim pticama. Imaju izvrstan sluh, što ih može upozoriti na opasnost, kao i dobar periferni vid. Zahvaljujući snažnim stražnjim nogama, gerbil su i izvrsni skakači. Njihovi dugački repovi pomažu im da održavaju ravnotežu dok skaču. Ako se čestica uhvati za rep, dio repa otpustit će se, što će omogućiti da gerbil pobjegne. Za razliku od guštera, rep mačkice neće narasti natrag.
Prilagodbe ponašanja na opasnost
Ako jebilica osjeti opasnost, često će mahnuti repom. Grmljavina upozorava druge šetnice u blizini da je prisutna opasnost, a ostale će klape također početi udarati ili roniti za ulaze u svoje brazde. U svakoj će buri živjeti samo jedna obitelj klapa, ali su gomile vrlo opsežne, sadrže gnijezda i mjesta za skladištenje hrane. Uvijek postoji više ulaza u neku buru, pa ako grabežljivac poput zmija uđe u provaliju, obitelj gerbila ima način da pobjegne.