Sadržaj
Morski krastavci upečatljivi su pripadnici vrste Echinodermata, zbirke od oko 7000 vrsta uglavnom morskih beskralješnjaka, koja uključuje i morske zvijezde i morske ježeve. Ponekad bizarne ljudskim očima, morski krastavci prilagodili su se većinom sporom životu na dnu oceana ili blizu njega. Često živopisna, ta raznolika stvorenja s glistama i napetim ustima savršeno su kod kuće u sedimentu i mutnoj vodi znatno ispod površine.
kretanje
Velika većina morskih krastavaca provodi svoj život lutajući morskim dnom, a ovo preferirano stanište oblikovalo je njihove prilagodbe lokomotiva. Većina vrsta morskih krastavaca posjeduje ono što se naziva stopala cijevi ili podija. Ovi dodaci s usisnom kapom, obično raspoređeni u tri reda ispod i dva reda iznad, pomažu biću da se pomiče duž. Drugim vrstama nedostaju cijevi i umjesto toga se pomiču zajedno s redovitim kontrakcijama i izduženjima tijela. Manji broj morskih krastavaca putovat će aktivnim kupanjem u vodenom stupcu.
Hraniti
Morski krastavci posjeduju prsten tisaka oko usta, koji su zapravo modificirana stopala cijevi. Neke vrste mogu imati 30-tinjak usta, iako u većini njih ima obično manje. Te gipke pomažu morskom krastavcu u pribavljanju namirnica, obično sitnih organizama ili komadića lešine. Struktura kukaca varira i utječe na ponašanje hranjenja. Određeni morski krastavci ulaze u prethodno postojeće ukope u supstratu i šire svoje pipke u vodenom stupcu kako bi ugrabili plijen. Drugi su hranilice ovjesa, privlačeći viseće jestive komade sa šljokicama prekrivenim sluzom. Neki morski krastavci zapravo troše sediment na dnu oceana, skupljajući čestice hrane za probavu i izlučujući nejestivu patku. Prema "Međunarodnoj enciklopediji divljih životinja" (2002), neki koralni grebeni mogu vidjeti 60 tona pijeska koji se godišnje obrađuju kroz tijela morskih krastavaca.
odbrana
Morske krastavce su razvile određene prilagodbe i ponašanja kako bi se mogle nositi s potencijalnim prijetnjama. Neki jednostavno lupaju s neuobičajenom energičnošću kada se sukobe s predatorom. Drugi izbacuju masu ljepljivih bijelih niti iz svojih anusa kako bi zapleli napadače ili čak dijelove vlastite unutarnje anatomije, koji se mogu ponovno uzgajati ako morski krastavac preživi susret.
Unutarnje prilagodbe
Interijeri morskih krastavaca imaju neke prilagodbe zajedničke ehinodermi, a druge jedinstvene za tu klasu. Njihova se muskulatura primarno sastoji od uzdužnih i kružnih mišića koji kontroliraju svoje pokrete, uključujući osnovnu verziju cirkulacije kojom se kolomijska tekućina distribuira kroz tjelesnu šupljinu ili kolom. Životinje dišu kroz ono što je poznato kao "respiratorno drveće", razgranati organi koji distribuiraju vodu uvučenu otvorom kloake morskog krastavca.