Sadržaj
Početkom 17. stoljeća Galileo Galilei je svojim teleskopom usmjerio nebesa i zabilježio nebeska tijela poput Jupiterovih mjeseca. Teleskopi su daleko priješli one najranije teleskope iz Europe. Ovi optički instrumenti s vremenom su se razvili u gigantske teleskope koji su sjedili u promatračnicama na vrhovima planina i vulkana poput Mauna Kea na Havajima. Astronomi i znanstvenici su čak postavili svoje kreacije u svemir kako bi nadopunili podatke koje daju njihovi teleskopi sa Zemlje. Unatoč pogodnosti zemaljskih teleskopa, oni imaju nekoliko nedostataka koje svemirski teleskopi nemaju.
Niža cijena
Prizemni teleskopi koštaju oko 10 do 20 puta manje od usporedivog svemirskog teleskopa. Isplativost svemirskog teleskopa kao što je Hubble teleskop uključuje troškove materijala, rada i njegovo lansiranje u svemir. Teleskopi na Zemlji koštaju manje jer ih ne treba lansirati u svemir, a materijali korišteni za izradu zemaljskog teleskopa nisu toliko skupi. Svaka dva zemaljska teleskopa Gemini koštala su oko 100 milijuna dolara. budući da je Hubble teleskop koštao američke porezne obveznike otprilike dvije milijarde dolara.
Pitanja održavanja
Unatoč kvaliteti izrade, svim će se teleskopima trebati neko održavanje. Inženjeri na Zemlji mogu lako održavati i popraviti neispravnosti u zemaljskim teleskopima, dok bi za bilo kakve kvarove u svemirskim teleskopima trebao biti sastavljen tim astronauta i skupa svemirska misija. Svaka svemirska misija donosi svoje opasnosti, o čemu svjedoče katastrofe Challenger-a i Columbia.Prizemni teleskopi imaju dulji vijek trajanja jer ih je moguće popraviti relativno lako. NASA je izvršila nekoliko servisnih misija na Hubbleu, a da ne spominjemo brojne opasne misije za popravak zbog kojih su astronauti plutali u svemiru kako bi ručno riješili Hubbleove probleme.
Zahtjevi web mjesta
Zbog njihove osjetljivosti na čimbenike okoliša, na specifičnim mjestima trebalo bi postaviti zemaljske teleskope. Znanstvenici i inženjeri moraju uzeti u obzir različite fizičke čimbenike prilikom pronalaska pogodnog mjesta za postavljanje zemaljskog teleskopa. Opservatorij se obično nalazi na većoj nadmorskoj visini - 18 kilometara (11,2 milje) iznad Zemlje blizu ekvatora i višoj od 8 kilometara na Arktiku - kako bi se spriječili učinci oblaka. Teleskop bi također trebao biti postavljen daleko od gradskih svjetala da bi se smanjile smetnje u uvjetima osvjetljenja teleskopa. Optimalni rad zemaljskog teleskopa zahtijeva uvjete niske temperature i tlaka, ali instrumenti u svemiru ne zahtijevaju stabilnost okoliša jer je prostor lišen velikih fluktuacija osvjetljenja, temperature i pritiska.
Kvaliteta slike
Ista atmosfera koja štiti život na Zemlji također utječe na kvalitetu slike teleskopa. Elementi i čestice u Zemljinoj atmosferi savijaju svjetlost tako da slike detektirane iz promatračkih teleskopa izgledaju mutno. Atmosfera uzrokuje prividno svjetlucavo djelovanje zvijezda, iako zvijezde zapravo ne blistaju u svemiru. Čak i izum adaptivne optike, tehnika koja smanjuje učinak atmosferskih interferencija na kvalitetu slike, ne može reproducirati jasnoću slike svemirskih teleskopa. Suprotno tome, svemirski teleskopi poput Hubblea ne ometaju atmosferu i tako stvaraju jasnije slike.
Podaci o nedostatku
Osim zamagljujućih slika, Zemljina atmosfera apsorbira i značajne dijelove svjetlosnog ili elektromagnetskog spektra. Zbog zaštitnog učinka atmosfere, zemaljski teleskopi ne mogu pokupiti smrtonosne, nevidljive dijelove elektromagnetskog spektra, poput ultraljubičastih, x-zraka i gama zraka. Ovi dijelovi spektra pomažu astronomima da izvade bolje slike zvijezda i drugih svemirskih pojava. Nedostajući bitni podaci, znanstvenici nisu mogli ekstrapolirati informacije poput starosti svemira, rođenja zvijezda, postojanja crnih rupa i tamne materije do pojave svemirskih teleskopa.