Sadržaj
Danas otprilike 48 posto američkih domova ima psa; neke od ovih štenaca - ukupno gotovo 90 milijuna - toliko su voljene da čak imaju i svoje Instagram račune. Gdje su i kada psi došli dijeliti prostor, a kasnije i krevete, s ljudima ostaje neizvjesno, ali jedno je jasno: Psi su čovjekovi najstariji prijatelj životinja.
Rasprava o dosadnom pripitomljavanju
Istraživači se slažu da su svi psi poticali od divljih predaka sivih vukova, ali kada, gdje i čak koliko puta se dogodilo ovo pripitomljanje bilo je predmet rasprava u tijeku. Godine 2016. međunarodni tim arheologa i genetičara sekvencionirao je DNK i modernih i drevnih pasa i zaključio da su dvije različite populacije vukova - jedna u Europi, a druga u Aziji - pokrenule naše moderne ovce prije otprilike 14 000 godina.
No nova teorija, objavljena u časopisu "Nature Communications" 2017. godine, u suprotnosti je s njihovom hipotezom dvostrukog podrijetla, sugerirajući umjesto toga da su psi pripitomljeni samo jednom i mnogo ranije, prije nekih 20.000 do 40.000 godina. Oni se nisu dijelili na genetski različite istočne i zapadne skupine do kasnije, sve od 17.000 do 24.000 godina.
Suradnja ovekovečena u kamenu
Arheologinja Maria Guagnin i tim istraživača s Instituta Max Planck u Njemačkoj proveli su tri godine katalogizirajući više od 1400 ploča umjetničkih stijena na nalazištima na sjeverozapadu Saudijske Arabije. Gotovo polovica ovih ploča, kako je opisano u "časopisu za antropološku arheologiju", prikazuju ljude sa životinjama, uključujući više od 300 primjeraka pripitomljenih pasa. Čini se da psi pomažu u lovima: u nekim slučajevima prikazuju se kako grizu vratove ibeksa i gazela; kod drugih su psi privezani u struku lovca koji drži luk i strijelu. Psi srednje veličine imaju ubodne uši, kratke njuške i zakrivljene repove, koji podsjećaju na grmoliki Basenji ili faraonov pas - ili kako autori sugeriraju, moderni kanaanski pas.
Ako su procjene istraživača točne, gravure su možda stare 8.000 do 9.000 godina, što ih čini najstarijim prikazima pripitomljenih pasa i najboljim dokazima ljudi koji rane pse koriste za lov. A uporaba povodca daleko je najranije poznata u arheološkom zapisu.
Zarobljeni zajedno za vječnost
Izvan Bonna u Njemačkoj, uoči prvog svjetskog rata, radnici koji su kamenovali bazaltnu stijenu otkrili su grob u kojem su bila dva cjelovita ljudska kostura - odrasli muškarac i žena - zajedno s onim za što se tada vjerovalo da su vuk i ostale životinjske kosti. Životinjske kosti čuvale su se i netaknute više od 50 godina, prije nego što su konačno identificirane kao ne jednog, već dva pripitomljena paleolitska psa. Lokalitet, poznat kao Bonn-Oberkassel, najraniji je do sada najjači dokaz za pripitomljavanje psa, a ujedno je i najstariji poznati grob na kojem su zajedno sahranjeni ljudi i psi.
2017. godine veterinar i arheolog Luc Janssens ponovno je pregledao ove očnjake. Utvrdio je da je mlađi od dva psa star svega šest do sedam mjeseci, a na temelju stomatoloških dokaza vjerojatno je teško obolio od pseće nevolje. Oštećenje zuba sugerira da je pas zarazio često smrtonosnu bolest kao štene i podnio tri teške bolesti u dobi između 19 i 23 tjedna. Prema Janssensu u priopćenju za sveučilište, "Bez odgovarajuće njege, pas s ozbiljnim slučajem trzaja umrijet će u roku od tri tjedna", što ga navodi da vjeruje da su ljudi intenzivno brinuli o životinji najmanje osam tjedana, u razdoblju u kojem životinja ne bi imala nikakvu utilitarističku vrijednost. To, zajedno s pokopom pasa uz ljude, upućuju na to da se jedinstvene emocionalne veze čovjeka i najboljeg prijatelja čovjeka mogu protezati tisućama godina unazad.