Sadržaj
Pčele meda igraju vitalnu ulogu u zemaljskom prehrambenom lancu. Oni oprašuju (prenose pelud s muškog dijela biljke u ženski dio biljke, omogućujući gnojidbu) većinu cvjetnica, uključujući i mnoge vrhunske ljudske prehrambene kulture, poput borovnica i trešanja. U stvari, medonosne pčele toliko su važne da farmeri često na svoje farme donose pčelinje košnice kako bi osigurali da su njihovi usjevi opravljeni. Pčelinja košnica sastoji se od dobro organiziranog kastinog sustava, pri čemu najvažniju ulogu igra pčela matica.
Sustav kasne pčele meda
Pčela matica najveća je i najdugovječnija vrsta pčela - može preživjeti i do šest godina. Pčela matica, kao jedina seksualno razvijena ženka u koloniji, tijekom cijelog dana odlaže jaja da mrijesti sljedeću generaciju pčela. Ona također proizvodi kemikalije koje utječu na ponašanje ostalih vrsta pčela.
Pčele radnice, koje su sve ženke, hrane se za hranu (polen i nektar iz cvijeća), grade i štite košnicu i održavaju zrak unutar košnice brišući krila. Pčele radnice su seksualno nerazvijene i ne polažu jaja u normalnim košničkim uvjetima. Ako pčelicu vidite izvan košnice, to će biti pčela radnica, jer ostale vrste pčela nikada ne napuštaju košnicu.
Muške pčele, nazvane bespilotne pčele, veće su od pčela radnica, ali manje od matice. U usporedbi s pčelama maticama i radnicama, ptičja pčela ima lagan život. Njezini su jedini zadaci jesti i pariti se s kraljicom. Nekoliko stotina bespilotnih pčela živi u košnici tijekom proljeća i ljeta, ali čim se druže s kraljicom, umiru i prije dolaska zime, izbacuju ih pčele radnice.
Što pravi kraljica pčela
Pčela postaje kraljica pčela zahvaljujući naporima postojećih pčela radnika u košnici. Mlada ličinka (tek izlegla beba kukac) hrani se posebnom hranom koju pčele radnice nazivaju "matična mliječ". Matična mliječ bogatija je hranom koja se daje radničkim ličinkama i potrebna je da se ličinka razvije u plodnu maticu. Ličinka je zatvorena stanicom unutar košnice, gdje čine pupae i razvijaju se u kraljicu.
Pronalazak nove kraljice pčele
Iako matica pčela ostaje plodna cijeli svoj život, njezina produktivnost u starosti često opada. Ponekad matica pčela nestane iz košnice. U tim okolnostima, ili kada pčela matica umre, pčele radnice moraju pronaći novu kraljicu.
Ako je stara matica još uvijek živa, pčele radnice mogu je ubiti ili je pustiti da živi zajedno s novom maticom dok prirodno ne umre.