Sadržaj
Do početka dvadesetog stoljeća astronomi su imali dobar razlog da vjeruju da je svemir statičan - da je oduvijek bio onakav kakav su oni vidjeli, i uvijek će biti. Međutim, 1929. godine veliko otkriće promijenilo je to gledište; danas kozmolozi vjeruju da je svemir započeo kozmičkom eksplozijom, zvanom Veliki prasak, koja se dogodila prije oko 14 milijardi godina.
Svemir koji se širi
Početkom dvadesetog stoljeća astronom Edwin Hubble primijetio je da se čini da su neke zvijezde mnogo dalje nego što se prije vjerovalo.U stvari, to uopće nisu bile zvijezde - bile su to zbirke zvijezda ili galaksija, udaljenih od one u kojoj živimo. Hubble je proučavao svjetlo koje su ove galaksije odavale i pomoću njega utvrdio koliko su udaljene. U tom je trenutku ustanovio da se svjetlost preusmjerava prema crvenom kraju spektra. To je značilo da se galaksije ubrzavaju, što je zauzvrat značilo da svemir nije statičan - već se (i još uvijek) širi.
Početak svemira
Ako se svemir širi, onda je morao započeti u nekom trenutku vremena i prostora, i stoga mora biti moguće pratiti njegovo širenje do te točke. Pažljivim mjerenjem udaljenosti galaksija i njihovim crvenim pomacima, koji odgovaraju brzini njihova kretanja, znanstvenici su zaključili da se Veliki prasak dogodio prije 13,7 milijardi godina. U to su vrijeme prostor i materija postojali u jednoj točki koja se zove singularnost; beskonačno mala i gusta točka. Veliki prasak nije bio doslovno eksplozija - sve što stvarno možemo reći jest da je to točka u kojoj su se prostor i vrijeme počeli širiti u svemir kakav danas poznajemo.
Početak i kraj
Na početku svemira, materija je bila toliko gusta da se uobičajeni zakoni fizike nisu primjenjivali. Umjesto toga, sve je funkcioniralo prema zakonima kvantne mehanike koja vlada svijetom atoma i subatomskih čestica. Zbog toga je nemoguće precizno opisati kakvi su uvjeti, a jednako je teško točno postaviti vanjske granice svemira, koje bi bile vodeća ruba širenja. Znanstvenici su predložili više scenarija za budućnost svemira. Može se nastaviti zauvijek širiti, ali na kraju će ponestati vrućine, ostavljajući sve hladno i mrtvo - Veliki mraz. Alternativno, svemir se može umjesto toga ponovno urušiti u sebe i završiti u velikom krču
Više od jednog svemira
U drugom dijelu dvadesetog stoljeća astronomi su ozbiljno počeli proučavati crne rupe, što je predviđala Einsteinova teorija opće relativnosti. To su ujedno i posebnosti, a događaju se kada masivne zvijezde implodiraju na sebe. Znanstvenici sada vjeruju da su crne rupe česte i da ona postoji u središtu svake galaksije, uključujući i našu. Jedan od načina gledanja na Veliki prasak je ultra ultramasivna crna rupa, što znači da možda nije jedinstvena. Moguće je da postoje i drugi poput njega - a samim tim i drugi „multiverseji“. Mnogi osnovni fizičari (znanstvenici koji proučavaju subatomske čestice, pa čak i sam prostor) vjeruju da je to slučaj.