Sadržaj
Skeletna struktura u životinja uvelike ovisi o evoluciji. Kako se životinjske vrste prilagođavaju različitim ekološkim nišama, njihove se fizičke strukture s vremenom često mijenjaju jer prirodni odabir nagrađuje reproduktivnim uspjehom one jedinke s najuspješnijim prilagodbama. Ljudi su prilagođeni životu hodanja i trčanja, pa su se naše kosti razvile da podupiru naše uspravne navike. Ptice su, međutim, uvelike prilagođene životnom letu, što se odražava na strukturu i sastav njihovih kostura.
Okoštavanje
Skeleti ptica izuzetno su tanki, ali moraju biti vrlo snažni da bi preživjeli strogost leta. Jedna prilagodba koja to dopušta je spajanje kostiju u veće, čvršće strukture poput pigostila, smještene u podnožju ptičjeg kralježaka. Smatra se da je ova značajka evoluirala jer rep koji se kreće poput Arheopteryxa (koji se smatra "prvom pticom") nije toliko koristan za kontrolu leta kao fiksni rep. Ove fuzije ili osifikacije mnogo su češće kod ptica od ostalih životinja. Kod ljudi se kod ove fuzije podvrgavaju samo kranija, zdjelica i krajevi dugih kostiju u udovima koji završavaju u pločicama za rast.
Koštana misa
Druga prilagodba koja je bila korisna za let bilo je smanjenje apsolutne koštane mase. Za razliku od ljudi - koji imaju veoma masivne kosti - ptice imaju pneumatizirane kosti, u kojima se nalaze šuplje komore dostupne zraku. Ovi zračni džepovi su međusobno kombinirani s potpornim potpornjacima ili potkrovljem koji povećavaju strukturnu čvrstoću i ujedno smanjuju masu. Vrsta kretanja određene vrste ptica favorizira izgleda da utječe na broj šupljih kostiju koje se razvilo; ptice koje lete ili klize duže vrijeme imaju najveći broj šupljih kostiju, dok ptice za plivanje i trčanje kao što su pingvini i nojevi uopće nemaju.
Jadac
Ptice su jedine životinje koje imaju spojenu kragnu, koštanu kost, koja se proteže do sternuma i izdužuje se u strukturu kobilice. Ova posebna dojka služi kao vezna točka za vrlo robusne mišiće potrebne za let, ili u slučaju pingvina, plivanja. Pticama bez leta kao što su nojevi nemaju tu kobilu. Suprotno tome, kosti ljudskog torza strukturirane su tako da su najjači mišići usidreni s leđa, podržavajući naše glave i uspravno držanje. To je neophodno jer lubanja ptica čini samo oko 1% njegove tjelesne mase, dok ljudska lubanja iznosi oko 5%.
Programiranje postupka
Ptice također imaju nekiniran proces, koji čovjeku nedostaje. Ove su značajke bodljikavi produžeci kostiju koji pomažu ojačati ptičji tanki rebra preklapajući se s rebrom iza njega. Naziv dolazi od latinske riječi "uncinatus", što znači "zakačen". Prilagodba ove značajke na tvrdu kost jedinstvena je za ptice, mada neki gmazovi i dinosauri imaju verziju sastavljenu od hrskavice. Pokazalo se da nekinirani proces igra ulogu u disanju zadržavajući proširena prsa, povećavajući tako učinkovitost disanja. Kod ljudi, disanjem se upravlja snagom mišića dijafragme, leđa i prsnog koša.