1827. njemački fizičar po imenu Georg Ohm objavio je rad u kojem je opisao međusobnu povezanost struje, napona i otpora u krugovima. Matematički oblik ovog odnosa postao je poznat pod nazivom Ohmov zakon, koji kaže da je napon primijenjen preko kruga jednak struji koja teče kroz krug puta otpora unutar kruga, ili:
Napon = struja x otpor
Ovim odnosom možete izračunati napon preko otpornika.
Razmislite o otporniku koji želite izračunati napon na sve strane. Pretpostavimo kao primjer da razmišljate otpornik od 4 Ohma.
Izmjerite struju koja prolazi kroz žicu u krugu odmah nakon otpornika. Za mjerenje struje koristite multimetar ili ampermetar. Multimetar ili ampermetar povežite serijski s otpornikom u krugu rezanjem žice kruga odmah nakon otpornika, zatim spajanjem reznih krajeva u elektrode mjernog uređaja. Na primjer, pretpostavimo da je instrument pokazao struju od 0,5 ampera koja prolazi kroz strujni krug nakon otpornika.
Uključite vrijednosti otpora i struje u Ohmsovu jednadžbu da biste izračunali napon preko otpornika. Proračun za primjer bi izgledao ovako:
Napon = 0,5 A x 4 Ohma = 2 V
U ovom primjeru postoje dva volta napona preko otpornika.