Sadržaj
Svakom živom biću treba energija da bi preživio. Ljudi i druge životinje dobivaju energiju iz hrane koju jedu, ali što je s biljkama i drvećem? Zelene biljke koriste energiju iz sunca za stvaranje vlastite hrane u procesu zvanom fotosinteza. Budući da su u stanju da to učine, biljke se nazivaju proizvođačima, kako bi se razlikovali od životinja, koje su poznate kao potrošači. Proizvođači i potrošači su međusobno ovisni, svaki pružajući nešto vitalno za ostale potrebe.
Fotosinteza
Fotosinteza je proces kojim biljka koristi energiju sunca, vodu iz hidrosfere i dijelove zraka koji udišemo kako bi nastala glukoza, složena molekula šećera. Biljke mogu povezati ove molekule šećera u duljem, još složenijem, nazvanom škrobom, koje će se spremiti za kasniju upotrebu. Sama energija je pohranjena u kemijskim vezama koje škrob drže zajedno. Kad se veze raskinu, biljka koristi energiju za rast i razmnožavanje.
Klorofil i kloroplasti
Sav taj nevjerojatan proces odvija se unutar stanica biljke, prvenstveno u njenom lišću. Sitne organele, nazvane kloroplasti, su mjesto na kojem se događa fotosinteza. Ti kloroplasti sadrže zeleni pigment zvan klorofil, koji biljkama daje karakterističnu zelenu boju. Kad lišće na stablu promijeni boju, to je zato što je sezona rasta završila. Biljka je privremeno prestala proizvoditi klorofil, a ostali pigmenti u lišću postaju vidljivi.
Kemijski unos
Ugljik, vodik i kisik kemijski su sastojci potrebni za fotosintezu. Vodik i kisik dolaze iz vode u hidrosferi. Ugljik i kisik potječu iz ugljičnog dioksida koji životinje i ljudi udišu u atmosferu. Iako nije kemijski sastojak, bez sunčeve energije nije se mogao dogoditi ništa od ovog procesa.
Izlaz kemikalije
Kad biljka provodi fotosintezu, glavni proizvod postupka je glukoza, molekula šećera s kemijskom formulom C6H12O6. Otpadni proizvodi fotosinteze su voda koja se vraća u hidrosferu i kisik koji se vraća u atmosferu. Iako možemo biti zahvalni za kisik koji nam omogućava preživjeti, biljka ga ne proizvodi na umu. To je jednostavno nuspojava uspješnog stvaranja hrane za biljku.
međuzavisnost
Životinje i biljke su potpuno međusobno ovisne. Kad udišemo, organizam unosimo kisik i izbacujemo ugljični dioksid i vodenu paru natrag u atmosferu. Taj je proces poznat i kao disanje. Kad biljke uzimaju i ispuštaju plinove, proces se naziva transpiracija. Oni unose ugljični dioksid i izbacuju kisik i vodenu paru natrag u atmosferu. Biljke i životinje, svaka treba drugu kako bi joj osigurala potrebni element za život.