Sadržaj
Sedamnaest vrsta čini rod Sylvilagus, a sve se naziva pamučnim kunićima. Ove vrste uključuju močvarni kunić na jugu SAD-a, sylvilagus floridanus (ili istočni pamučni hrt) koji se proteže od istočne Kanade do Južne Amerike, i planinski pamuk pronađen u zapadnom dijelu SAD-a. Među njima je životni ciklus divljih zečeva isti samo male varijacije ovisno o vrsti i uvjetima staništa.
Uzgojne navike
Većina pamučnih repa uzgaja se samo tijekom proljetno-jesenskih mjeseci. Izuzeci su vrste koje žive u toplijim južnim područjima koja imaju veliku hranu tijekom cijele godine. Mužjaci i ženke dolaze samo radi razmnožavanja i odlaze zasebnim putem nakon parenja. Ženke se neprestano razmnožavaju.Obično će biti trudni s drugim leglom prije nego što njihovo trenutno leglo napusti gnijezdo.
Gestacija i legla
Iako gestacija varira za svaku vrstu, varira samo nekoliko dana. Većina vrsta ima gestaciju otprilike mjesec dana, a močvarni zec značajna je iznimka. Močvarski kunići imaju gestaciju koja traje do 40 dana. Ženke obično imaju leglo od tri do pet beba. Obično će imati tri do pet legla u sezoni.
Njega majke
Dječji pamučni trakovi rođeni su gotovo goli i slijepi, potpuno ovisni o majci zbog skrbi. Prije rođenja majka gnijezdo napravi na skrivenom mjestu ispod grma ili u rupi, pažljivo obloživši gnijezdo različitim krznom, travama, grančicama ili mekim lišćem. Ona njeguje bebe dva do četiri tjedna ovisno o vrsti. U vrijeme odvikavanja bebe napuštaju gnijezdo i postaju neovisne o majkama.
Seksualna zrelost
Od rođenja do odvikavanja do spolne zrelosti, kunići se brzo razvijaju. Otprilike dva mjeseca nakon napuštanja majke, u dobi od tri mjeseca, i muškarci i žene postaju spolno zreli kod većine vrsta. U ovom trenutku, zečevi rođeni početkom sezone mogu nastaviti uzgajati i uzgajati vlastite mladiće prije nego što krene zima. Močvarski zec je iznimka od ovoga. Ova vrsta treba oko šest do osam mjeseci da postane spolno zrela.
Životni vijek divljih zečeva
Pamučne vrpce su glavna životinja plijena sokola, zmija, kojota i mnogih drugih grabežljivaca. Iz tog razloga, većina pamučnih tragova nema dugi vijek trajanja. Poznato je da žive u zarobljeništvu mlađoj od 10 godina, ali u divljini rijetko žive nakon 15 mjeseci.