Sadržaj
Glavna komponenta Zemljine atmosfere (78.084 volumnih posto), plin dušik je bezbojan, bez mirisa, ukusa i relativno inertan. Njegova gustoća pri 32 stupnja Fahrenheita (0 stupnjeva C) i jedna atmosfera tlaka (101.325 kPa) iznosi 0,07807 lb / kubični noga (0,0012506 grama / kubični centimetar).
Vrelište
Točka vrelišta plina dušika pri jednoj atmosferi tlaka (101,325 kPa) je -320,4 stupnjeva F (-195,8 stupnjeva C).
Kemijska svojstva
Gas dušika obično ne reagira s većinom tvari i ne podržava izgaranje.
Uporaba dušičnog plina
Gas dušika ima brojne industrijske svrhe zbog svoje stabilnosti. Kako u normalnim uvjetima neće reagirati s većinom spojeva, koristi se kao konzervans za sprečavanje oksidacije. Kad se ohladi do tekućeg stanja, dušik se široko koristi u medicinskoj, kemijskoj i proizvodnoj industriji kao rashladno sredstvo.
Biološka važnost
Kao važan element potreban u sintezi mnogih organskih spojeva, dušik služi kao ograničavajući hranjivi sastojak u mnogim ekosustavima. Većini organizama nedostaje sposobnost da koriste dušični plin kao izvor dušika; međutim, postupkom poznatim kao fiksacija dušika, neke poljoprivredno važne bakterije sintetiziraju molekule dušika iz atmosferskog dušičnog plina.
Fiziološki učinci dušikovog plina
Kada osoba udiše zrak pod pritiskom, dušik u zraku se rastvara u tkivima tijela. Kada se tlak ukloni iz tijela, rastvoreni dušični plin izlazi iz otopine, uzrokujući bolna i potencijalno opasna stanja poznata kao dekompresijska bolest tipa I i tipa II (poznata i kao Caissonova bolest ili "zavoji"). Uz to, visoki parcijalni pritisci plina dušika mogu narušiti rad mozga u stanju poznatom kao dušična narkoza.