Sadržaj
Danas dva najraširenija kanida (divlji psi) u Sjevernoj Americi, crvene lisice i kojoti, presijecaju staze od suptropskog grmlja Floride do borealnih šuma Aljaske. Ne treba puno znanja o tome kako razlikovati dva rođaka na terenu s obzirom na neke istaknute razlike u fizičkom izgledu i stasu. Njih dvoje jako se preklapaju u pogledu ekologije i ponašanja i mogu se izravno natjecati jedni s drugima; ni kojot nije iznad njuškanja niži rođak.
Tjelesne razlike
Kojoti mogu značajno nadmašiti crvene lisice. Kojot u zapadnoj Sjevernoj Americi može težiti 20 do 30 kilograma, dok pomalo heftijske životinje sa Srednjeg Zapada, a posebno Sjeveroistoka, mogu vagati više od 50 kilograma. Tipična crvena lisica, nasuprot tome, može biti 10 ili 15 kilograma. Lisica - sveukupno mačjije stvorenje od kojota - ima duži i gnjasniji rep, kao i proporcionalno kraće noge i veće uši, a ima vitku i duguljastu njušku.
Kojoti obično nose tamni, grizled smeđi ili sivi kaput, iako se pojedinci istočne populacije ponekad pojavljuju u crnoj ili tamnoplavoj boji, vjerojatno zbog križanja sa psima. Crvena lisica dobila je ime po karakterističnom narančasto-smeđom ili crvenkastom krznu, ali obično postoji nekoliko alternativnih morfema u boji: crna ili „srebrna lisica“ i hrabro šarena „križna lisica“. Često ima crne oznake na licu crne suze, crne obrubljene uši i crne noge s bijelim vrhom repa.
Ekološke razlike
Crvene lisice i kojoti pokazuju mnogo sličnosti u prehrambenom odjelu, oboje su oportunističke svejedine - manje mesožderke od svog drhtavog srodnog sivog vuka, a svakako manje od divljih mačaka s kojima se natječu. Mali sisavci i insekti pružaju namirnice za obojicu, upotpunjene jagodama, voćem, pticama, zmijama, gušterima i lešinom. Zečevi snijega, jackrabbits i grožđe obično predstavljaju najveći plijen kojeg će crvena lisica uhvatiti ukorak, iako povremeno ubija jelene jelene. Kojoti, posebno kada se lovi u parovima ili čoporima, ciljaju veće, uklanjajući odrasle jelene, pa čak, povremeno, i lošu.
Ekološki gledano, crvene lisice i kojoti su „mesopredators“, koji zauzimaju srednje razine prehrambenog lanca i podložni su povremenim predatorima od strane većih mesoždera, posebno vukova i buba. (Kojoti će lako ubiti lisice, koje su ponekad plijen i krvavim mačkama, zlatnim orlovima i neobičnom velikom rogom sovom.) Ali gdje su ti veći mesojedi istjerani (regionalno pobijeni), kao u većem dijelu istočnog dijela SAD-a kojoti mogu preuzeti ulogu gornjeg predatora u ekosustavu.
Oba kanada nastanjuju širok raspon staništa, ali crvene lisice, koje osobito cvjetaju mozaicima šume i livade, redovito prolazeći između njih produktivnih „rubnih“ zona, uglavnom odstupaju širom otvorene stepe i pustinje koje su lako lutale kojotima, kao i brze i kitne lisice.
Razlike u ponašanju
Kojoti su društveniji od crvenih lisica i često žive zajedno u proširenim obiteljskim skupinama koje se nazivaju čopori. Oni izlažu bogat vokalni repertoar koji uključuje njihov ikonični jaukovski zavijanje - viši i viljiji od dubokog, izdržljivog zavijanja sivog vuka - što im daje nadimak "pjesmarice". mužjaci (pse lisice) i ženke (vikseni) zajedno održavaju teritorije i stražnje setove, a povremeno neplodni vikeni pomažu u skrbi za mlade. Iako ne zavijaju, crvene lisice stvaraju različite zvukove, od upozorenja i prijateljskih cviljenja.
Geografska distribucija
U obliku različitih podvrsta, crvena lisica zauzima ogroman raspon koji obuhvaća velik dio Euroazije, Sjeverne Amerike i Sjeverne Afrike. Kojoti su, nasuprot tome, endemični za Sjevernu i Srednju Ameriku; dramatično su proširili svoje travnjake u istočnim Sjedinjenim Državama i Kanadi u prošlom stoljeću. Znanstvenici još uvijek nisu riješili taksonomski odnos između takozvanih "istočnih kojota", koji uključuju različite primjese gena za pse i vukove, i zapadnih kojota. Dvije vrste dijele velik dio svog sjevernoameričkog opsega, premda je crvena lisica odsutna s većine američkog jugozapada i dijelova međimurskog zapada.