Sadržaj
U diploidnim organizmima kao što su ljudi, pojedinci nasljeđuju dvije kopije svakog kromosoma - po jedan primjerak od svakog roditelja. Prema tome, pojedinci imaju dvije kopije svakog gena, s izuzetkom gena na spolnim kromosomima - mužjak, na primjer, može imati samo jednu kopiju gena na x kromosomu, budući da ima samo jedan x. Genetičari koriste nekoliko različitih izraza za opis kopije gena.
aleli
Različite verzije gena nazivaju se aleli. Zamislite na primjer da određeni gen određuje boju cvijeta u vrsti cvjetnice. Jedan alel može rezultirati ljubičastim cvjetovima, dok drugi alel ima bijelo cvijeće, a treći crveno. U stvarnosti, naravno, mnoge su osobine određene kombinacijom gena (radije nego jednim genom), tako da takva jednostavna logika ne vrijedi nužno. Ipak, ako u populaciji postoji više verzija gena, genetičari te različite verzije nazivaju alelima.
Heterozigoti i homozigoti
Ako pojedinac naslijedi dva ista alela, oni su homozigotni za taj gen. Ako naslijede dva različita alela gena - jedan od oca, a drugi od majke - oni su heterozigotni za taj gen. Ako nasljeđuju samo jedan alel gena, nasuprot tome, oni su hemizigozni. U mužjaka mnogih vrsta mužjak nasljeđuje y kromosom i stoga je hemizigotan za sve gene na x-kromosomu. U nekim je slučajevima, međutim, druga kopija gena izbrisana mutacijom.
Ostala terminologija
Dva različita alela koje je pojedinac naslijedio ponekad se nazivaju majčinskim i očinskim alelima ili majčinom i očinskom kopijom, jer je jedan potjecao od oca, a drugi od majke. Neki se geni zapravo različito izražavaju, ovisno o tome jesu li naslijeđeni od majke ili oca, fenomen koji se naziva genomski iming. Gen koji utječe na urođenu težinu kod ljudi, na primjer, Igf2 gen aktivno se izražava u fetusu i placenti ako ga je naslijedio od oca, ali utišao ako je došao sa majke.
iznimke
Neke vrste nisu nužno diploidne, drugim riječima mogu imati više ili manje od dvije kopije svakog kromosoma. Neke su vrste biljaka, na primjer, poliploidne i imaju od tri do šest primjeraka svakog kromosoma. Neki insekti poput pčela su haplodiploidni - spol jedinke određuje se prema broju primjeraka koji imaju svaki kromosom. Kod ove se vrste mužjaci razvijaju iz neplodnih jajašaca, tako da imaju po jedan primjerak svakog kromosoma, dok ženke dvije. U slučajevima poput ovih pojmova kao što su homozigotni ili heterozigotni, manje su primjenjivi jer pojedinac može imati samo jedan primjerak svakog gena - ili, u poliploidnim biljkama, može imati više primjeraka.