Sadržaj
Otprilike 3 000 prije Krista, Egipćani su razvili sustav pisanja koji se temelji na hijeroglifima ili onim malim slikama nacrtanim na zidovima piramida. Egipatski numerički sustav temeljio se na deset --- s desetinama, stotinama, tisućama, deset tisuća i deset milijuna, a svaki je imao različitu sliku koja ih predstavlja. Iako je lijep, ovaj je sustav imao niz nedostataka koji bi ga danas učinili nepraktičnim.
Zahtijeva puno prostora
••• NA / AbleStock.com / Getty ImagesBrojevi koji nisu bili osnovni deset jedinica dugotrajno su se upisivali. Primjerice, broj 276 uključivao je ukupno 15 slika. Dvije za stotine, 7 za desetine i 6 za one. Ova vrsta nota izrađena je za dulje s jednostavnim brojevima.
Zahtijeva puno vremena
Morali ste nacrtati sliku umjesto samo jednostavnog simbola. Za određeni broj morali ste nacrtati više simbola. Papira je nedostajalo, pa ste često na kamenu ili zidovima klesali svoje zapise. Često su se koristile vlažne glinene tablete koje su se morale stvrdnuti na suncu. Iz tih je razloga pisanje egipatskih brojeva bilo mnogo vremena.
Ograničavanje frakcija
••• Jupiterimages / Comstock / Getty ImagesEgipatskim ulomcima piše se dio riječi preko broja koji predstavlja nazivnik, odnosno donji dio ulomka. Simbol usta označavao je broj 1 u cjelini, poput 1/5, 1/10 ili 1/247. Uz iznimke 2/3 i 3/4, svi su dijelovi bili ograničeni na broj 1 u brojniku. 1 je shvaćen, pa nije napisan. Ne biste mogli upisati složenije ulomke poput 249/1222, 4/5 ili 6/7 egipatskim brojevima.
Teško za dodavanje
Zbog brojčanih ograničenja duljine i znakova, bilo je teško izvesti matematičke proračune čak i danas tako jednostavno kao dodavanje frakcija u egipatskom numeričkom sustavu. Kako bi riješili taj problem, stari Egipćani sastavili su tablice za proračun kako bi uštedjeli vrijeme i smanjili učestalost matematičke pogreške.