Sadržaj
- TL; DR (Predugo; nisam pročitao)
- Zelene, crvene ili smeđe alge i plime
- Plavo-zelene alge i cijanotoksini
- Alge općenito: korisne ili štetne?
Učinak algi na čistu pitku vodu je složen. Neki oblici algi stvaraju izazove vodnim sustavima koje koriste ljudi i životinje stvarajući toksine koji mogu imati neugodne, pa čak i ozbiljne zdravstvene posljedice. Ostale vrste algi su dobroćudne i zapravo poboljšavaju kvalitetu vode.
TL; DR (Predugo; nisam pročitao)
Alge mogu imati pozitivan, neutralan ili negativan utjecaj na pitku vodu: sve ovisi o vrsti.
Zelene, crvene ili smeđe alge i plime
Vrsta fitoplanktona koja se naziva dinoflagelati - to su jednocelični protetičari - može formirati velike i štetne koncentracije koje štete vodi i stvaraju znatne količine toksina. Cvatnja ovih organizama naziva se crvena plima i često se pojavljuje u toplim vodama, poput onih u Meksičkom zaljevu i Mainskom zaljevu.
Učinak eksplozije alge varira ovisno o veličini i jačini cvjetanja, kao i vrstama dinoflagelata. Toksini koje proizvode ovi proteisti mogu otrovati ribu i školjke, a ti se toksini koncentriraju dok se kreću uzduž prehrambenog lanca, potencijalno otrovajući veće životinje poput dupina, manata, pa čak i ljudi. Jedenje morske hrane kontaminirane tim toksinima može biti toksično ili pogubno za ljude. Jedan takav toksin, domoična kiselina, je neurotoksin: visoke koncentracije ovog spoja bile su dovoljno razlog da se ribolov zaustavi. Trovanje neurotoksičnim školjkama, uzrokovano brevetoksinima, može se dogoditi ili gutanjem ili inhalacijom. Doista, dovoljno veliki cvjetovi proizvode toksine u zraku koji mogu stvoriti respiratorne probleme plažnicima na obali.
Iako se obično nalaze u obalnim područjima, crvena plima može se pojaviti i u slatkoj vodi, što ih čini opasnim za opskrbu pitkom vodom.
Plavo-zelene alge i cijanotoksini
Iako su mnoge vrste algi biljke ili biljni organizmi, plavozelene alge zapravo su vrsta bakterija, poznata kao cijanobakterije. Plavozelene alge su jednostanični fotosintetski organizmi koji mogu nastanjivati slatku i slanu vodu, kao i vlažnu zemlju i stijene. Ovakve alge mogu se naći gotovo posvuda na zemlji.
Ovi mali organizmi mogu cvjetati na površinama vodenih tijela. Cvjetovi plavozelene alge, najčešće u vrućim ljetnim mjesecima, mogu ugroziti zalihe pitke vode stvaranjem toksina. Ako se gutaju, ti toksini mogu uzrokovati bolest, pa čak i smrt. Ljudi i životinje koje plivaju u vodenim vodama (ili piju iz njih) plavozelene alge mogu se pojaviti sa simptomima od oštećenja jetre do paralize.
Vrste i količine tih otrova, odnosno cijanotoksina, ovise o vrsti cijanobakterija i veličini cvata. Američka agencija za zaštitu okoliša identificirala je brojne toksine koje proizvode određene vrste plavo-zelenih algi. Utrošeni cijanotoksini koji napadaju jetru mogu stvoriti bol u trbuhu, povraćanje, proljev, upalu i krvarenje jetre, upalu pluća ili bubrega i mogu čak pospješiti rast tumora. Drugi skup cijanotoksina napada živčani sustav i može uzrokovati trnce, ukočenost, peckanje, pospanost, nekoherenciju, paralizu ili smrt. Dodir kože s cijanotoksinima može uzrokovati iritaciju kože, očiju, grla, nosa ili dišnih putova.
Plavo-zelena alga ipak nije sve loše. Neke cijanobakterije - one koje ne proizvode toksine - mogu zapravo poboljšati kvalitetu vodenih tijela pretvorbom ugljičnog dioksida u kisik i stavljanjem dušika u biljke, proces koji se naziva fiksacija dušika. Ove akcije podržavaju rast biljaka i životinja koje ih jedu.
Alge općenito: korisne ili štetne?
Alge su zaista sveobuhvatni pojam za polifiletski skup uglavnom vodenih fotosintetizirajućih organizama. Iako kategorija uključuje proteiste i cijanobakterije koje mogu uzrokovati štetno cvjetanje algi, ona također uključuje morske alge i alge koje pomažu u čišćenju i ravnoteži morskih ekosustava te tako igraju ulogu u proizvodnji čiste vode.
Alge su posvuda: i iako je velika većina algi u pitkoj vodi uglavnom bezopasna, najbolje je biti na sigurnoj strani - operite vrčeve s filtriranom vodom, kampere s vodom i zdjele za kućne ljubimce izbjeljivačem i čuvajte ih od vrućine i sunce da spriječi rast algi. Krenite dalje od područja sa štetnim cvjetovima algi i uvijek kuhajte vodu iz izvora slatke vode.