Sadržaj
Ako mislite o suncu kao divovskom globusu kipuće vode, solarni vjetar je poput udaraca pare koji isplivavaju s površine. Sunce nije sastavljeno od vode, već je umjesto toga atom atoma toliko vruć da su elektroni izvana i protoni i neutroni u jezgrama odvojeni jedan od drugog. Dakle, solarni se vjetar ne sastoji od molekula vruće vode, već od visokoenergetskih elektrona, protona i drugih atomskih jezgara. Sunce uvijek pliva - uvijek ispušta oblak elektrona i protona - ali s vremena na vrijeme to žarko bubri.Visokoenergetski puhajući mjehurići rezultiraju dodatnim ispuhom čestica koje se nazivaju izbacivanje koronalne mase ili CME. Površina Zemlje zaštićena je od gotovo svih utjecaja sunčevog vjetra, ali sateliti nemaju toliko sreće.
Atmosfersko grijanje
Obični solarni vjetar na Zemlji putuje oko 400 kilometara u sekundi - gotovo impresivnih 900 000 milja na sat. Ali solarni vjetar sadrži samo oko pet protona u svakom kubnom centimetru. To je manje od milijarde milijardi gustoća zraka na Zemlji. Niska gustoća solarnog vjetra znači da on ne prenosi puno energije na sve što pogodi, pa ne želi napraviti satelitski potez, ali će zagrijati vanjske slojeve atmosfere. U vrijeme jakog sunčevog vjetra atmosfera se zagrijava i širi, što znači da će sateliti s orbitama manjim od oko 1000 kilometara (620 milja) vjerojatnije proletjeti u zraku i izgubiti energiju - spuštajući orbite satelita za čak 30 kilometara ( 18 milja).
punjenje
Čestice solarnog vjetra su protoni i elektroni. To su nabijene čestice. Kad tok nabijenih čestica pogodi satelit, on čini skupljanje naboja na satelitskim površinama. To može uzrokovati dva problema. Prvo, različiti dijelovi satelita nakupljaju naboj različito, tako da se može stvoriti velika razlika u naponu između susjednih površina. Drugo, kad sateliti uđu i nestanu iz sjene, oni mogu osloboditi naboj koji su sakupili. Oba ova efekta mogu dovesti do brzog pražnjenja - poput minijaturnog munja koji puca kroz satelit. Sateliti imaju ugrađenu zaštitu protiv normalne razine sunčevog vjetra, ali snažni pragovi koji prate CME mogu nadjačati te zaštite i oštetiti ili uništiti elektroniku.
Energetske čestice
Solarni vjetar sadrži neke sporo kretajuće se čestice. Najbrže čestice mogu biti ekstremno energične, tako energične da se mogu proliti ravno kroz vanjske slojeve satelita i ugurati se u elektroničke čipove. Iako su čestice mikroskopske, značajke na mikročipovima su također mikroskopske, tako da te vrlo energetske čestice mogu uništiti elektroniku. Iako su sateliti zaštićeni protiv tih čestica, ne mogu se zaštititi od svake moguće čestice. Najveća zaštita je što su ove visokoenergetske čestice rijetke.
Radio prijenos
Neke od nabijenih čestica solarnog vjetra pucaju pravo u atmosferu, ali većina ih se okreće u stranu magnetskim poljem Zemlje. Magnetsko polje odvaja čestice na sjeverni i južni pol. Tamo su čestice preusmjerene u gornje slojeve ionosfere. Novi priliv nabijenih čestica zbrka se radio prijenosom - blokirajući neke signale i poboljšavajući druge. To isključuje komunikaciju do i sa satelita, ometajući, na primjer, rad Globalnog sustava za pozicioniranje.