Sadržaj
Onečišćenje uništava ekosustav najočitije kada toksične kemikalije ubijaju biljke i divlje životinje. Međutim, čak i kada onečišćujuća kemikalija potiče rast, može destruktivno utjecati na osjetljivu ravnotežu ekosustava. Neke vrste onečišćenja bogatih hranjivim tvarima uzrokuju brzi rast biljaka i algi; to je poznato kao eutrofikacija. Rezultirajuće promjene pH i sadržaja kisika mogu imati pogubni učinak na biološku raznolikost.
Što je eutrofikacija?
U ciklusu eutrofikacije tijela vode primaju prirodni ili umjetni hranjivi sastojci. Ove hranjive tvari potiču brzi rast, posebno za jednostavne alge i biljni život koji guta vodenu površinu. Fotosintezirajući organizmi nadmašuju ostale životinje i biljke, koji dominiraju ekosustavom.
Višak jednostavnog biljnog života mijenja kemijsku strukturu ekosustava, ubijajući životinje i biljke koje se ne mogu prilagoditi brzim promjenama uvjeta uz poticanje porasta stanovništva u nekoliko biljaka i životinja. Kao rezultat toga, ukupni broj različitih vrsta koje žive u okolišu smanjuje se, eliminirajući biološku raznolikost i čineći sustav manje ekološkim robusnim.
Uvjeti za eutrofikaciju
Eutrofikacija počinje kada se anorganske hranjive tvari, prvenstveno dušik i fosfor, ulijevaju u vodno tijelo. Te kemikalije mogu poticati iz prirodnih izvora kao što su periodični ciklusi poplava na travnjacima. Međutim, najbrži porast neorganskih kemikalija proizlazi iz miješanja ljudi, uključujući otjecanje s travnjaka ili proizvođača gnojiva. Unošenje dušične i fosforne kiseline čini okoliš privremeno kiselim hranjivim utočištem za život biljaka.
Alga cvjeta i pH
Najjednostavniji organizmi koji se najbrže kreću najučinkovitije iskorištavaju ovu isporuku hranjivih sastojaka. Fotosintezirajuće alge prekrivaju površinu jezera ili ribnjaka, nadmećući se za svjetlost. Kemijski nusprodukti ovog procesa fotosinteze povećavaju pH vode, čineći je osnovnijom. Delikatni organizmi koji ne mogu preživjeti u tim kemijskim uvjetima umrijet će, dok će teže životinje koje se hrane algama doživjeti rast populacije.
Organska materija i pH
Kako vrijeme prolazi, anorganske hranjive tvari iscrpljuju se i alge počinju umrijeti. Umireće alge padaju na dno jezera i raspadaju se. Bakterije koje razgrađuju ovu organsku tvar ispuštaju kisik iz vode i stvaraju kisele nusprodukte. Životinje koje se hrane odozdo koje se ne mogu nositi s niskim sadržajem kisika i niskim pH umiru, smanjujući biološku raznolikost okoliša.