Sadržaj
Između prokariota i eukariota za koje se stanice vjeruje da su se najprije razvile? Znanstvenici su zaključili da su životni oblici prokariota prethodili složenijim eukariotima. Svi organizmi na Zemlji klasificirani su u dvije osnovne vrste stanica. "Kary" znači jezgro. "Pro" znači "prije", a prokarioti imaju DNK u slobodno plutajućem prstenu koji nije u jezgri. "Eu" znači "istinito", a eukarioti imaju DNK poredane u kromosomima i zatvorene u jezgri. Fosilni dokazi upućuju na to da su prokariotske stanice prvo postojale na zemlji prije dolaska eukariota.
Mikroskopski ostaci
Kada mislite na fosile, vjerojatno mislite na školjke i kosti, pa bi vas moglo iznenaditi kada otkrijete da mikroorganizmi čine između jedne četvrtine i polovice svih fosila koje su znanstvenici ikada opisali. Iako im nedostaju kosturi, nekoliko skupina jednostaničnih organizama ima tvrde dijelove ili izdvaja tvrdu školjku i tako se pojavljuje u zapisu fosila. Ovaj zapis je najbolji pokazatelj relativne dobi prokariota i eukariota. Najstariji prokariotski fosili stari su 3,5 milijardi godina, dok su najstariji eukarioti relativno novi pridošlice, prvi put fosilizirani prije samo 1,5 milijardi godina.
Rano odstupanje, drevne crte
Prokarioti uključuju dvije domene života: arheju ili arhebakterije, te bakterije ili eubakterije. Ove se domene razlikuju jednake od drugih u odnosu na eukariote - protiste, gljivice, biljke i životinje. Ova ogromna razlika ukazuje da su obje izrazito drevne crte. Vrijeme evolucije potrebno za ovo razilaženje znači da se moralo dogoditi mnogo prije nego što su se eukarioti pojavili na sceni.
Spuštanje u raznolikost
Prokariotske i eukariotske stanice funkcioniraju na sličan način i koristeći slične spojeve, ali eukarioti su strukturno složeniji i obično mnogo veći od prokariota. Oboje koriste DNK i RNK. Sačinjeni su od istih proteina i lipida, a svi koriste ATP za energiju. Ipak eukarioti imaju nuklearne membrane, organele, unutarnje strukturne komponente i ispletene, proteinima vezane kromosome. Njihove ćelije izgledaju vrlo različito od kaotično nabijenih omotača s čvrstim zidom, s vrlo malo unutarnje strukture, svojih prokariotskih kolega. Visoka razina organizacije eukariotskih stanica omogućuje mnogo veću raznolikost u staničnoj vrsti - inovaciju koja je omogućila višećelijske životne oblike. Njihova veća složenost i raznolikost upućuje na to da su eukarioti novijeg oblika, a potječu od starijih i jednostavnijih prokariota.
Međuprostorni osvajači
Eukariotski stanični strojevi daju konačnu naznaku da su prokarioti postojali prvi. Nekoliko organela u eukariotskim stanicama, osobito kloroplasti i mitohondriji potrebni za metabolizam, snažno nalikuju prokariotima. Imaju vlastiti DNK u obliku prstena. Razmnožavaju se binarnom fisijom, poput prokariotskih stanica. Oni sintetiziraju neke bjelančevine neovisno o stanicama koje ih posjeduju i imaju neovisne, prokariote slične membranske prometne sustave. Najvjerojatnije objašnjenje je da su eukarioti potomci bakterija i arheja koji su se zbližili u simbiotskom odnosu da bi tvorili prototip eukariotske stanice. Bakterijska komunikacija putem kvoruma može biti i temeljno ponašanje koje je omogućilo komunikaciju unutar i između grupa stanica u višećelijskim organizmima.