Sadržaj
Ekosustav je skup svih organizama koji žive u određenom prostoru i abiotskog ili neživog okruženja s kojim komuniciraju. Ekosistemi su često strukturirani dostupnošću hranjivih tvari, fizičkim ograničenjima koje okoliš nameću organizmima koji ga naseljavaju i složenim odnosima različitih vrsta u ekosustavu. Zemlja je dom velikog broja ekosustava.
Kelp šuma
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesSvjetlosti ima u najgornjem sloju oceana, ali hranjivih sastojaka često nema. Trenutni obrasci ponekad dovode vodu bogatu hranjivim tvarima iz dubine na površinu u plitkim vodama kontinentalnog polica, stvarajući prave uvjete za rast dna alge. Alge i druge alge koriste solarnu energiju za sintezu organskih spojeva fotosintezom; ovi organizmi zauzvrat podržavaju primarne potrošače poput morskih ježaka koji se hrane algama. Primarni potrošači postaju hrana sekundarnim potrošačima, poput morskih vidra, koje se hrane morskim ježima. Kad potrošači, proizvođači i sekundarni potrošači umiru, oni zauzvrat hrane dekomponente, koji razgrađuju njihove ostatke kako bi oslobodili hranjive tvari. Hranjive tvari se recikliraju unutar ekosustava, dok energija teče u jednom smjeru.
Tropska prašuma
••• Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Tropske kišne šume su među najbogatijim i najraznovrsnijim ekosustavima na Zemlji. U tim regijama povoljna klima podržava zapanjujuće obilje biljnog i životinjskog života. Interakcije različitih vrsta u ekosustavu tropskih kišnih šuma nebrojene su i složene. Toplina i vlaga osiguravaju brzu razgradnju, pa se hranjive tvari brzo recikliraju. Većina hranjivih sastojaka u tropskoj kišnoj šumi pohranjuje se u vegetaciji, a ne u tlu, s znatiželjnom posljedicom da se --- kad je vegetacija uništena --- tlo kišnih šuma zapravo pokaže prilično siromašno. Tropska kišna šuma je također primjer bioma, skupine sličnih ekosustava ili područja koja se nalaze na raznim mjestima.
Truljenje trupaca
Ekosustav ne mora biti veličine šume ili pustinje --- u stvari, budući da je ekosustav definiran samo kao zajednica organizama u okruženju i okruženju koje ih održava, donja strana trulog trupa također je primjer kao što su mravi i mesožderke poput salamandra, hrane se razgradnicima i jedni drugima. I opet, kao i kod drugih ekosustava, energija teče kroz ekosustav --- iako su u ovom slučaju glavni izvor ostaci trulog trupla.