Sadržaj
- Što je pustinja?
- Koliko vrsta pustinja ima u svijetu?
- Koje su četiri različite vrste pustinje?
- Koje su glavne vrste pustinjskih bioma?
- Kojih je pet najvećih pustinja na svijetu?
Kad netko kaže riječ "pustinja", gotovo je sigurno da odmah slikate stereotip prikazan u filmovima i drugim oblicima popularne kulture: Pijesak koliko oko može vidjeti u svim smjerovima, nema biljaka s mogućom iznimkom kaktusa ili dva , potpuna odsutnost vode i obilje sunčeve svjetlosti. Pustinje se, jednom riječju, čine nepristupačne. Ipak, malo ljudi u Sjevernoj Americi ima iskustva iz pustinje iz prve ruke.
Iako su općenito gornji dojmovi razumno točni, pustinja nije samo mrlja suhe zemlje; radije, pustinja predstavlja biome ili zajednicu živih bića povezanih s određenom vrstom geografije. Pored toga, pustinje su sve samo rijetke. Pustinje, u stvari, čine jednu petinu kopnene površine Zemlje, a dolaze u četiri različite vrste.
Što je pustinja?
Pustinje karakteriziraju ekstremni okolišni uvjeti. Dobivaju najviše 50 centimetara (cm), odnosno 20 centimetara u godini oborina; češće imaju sreću što su dobili pola toga. Većina ih se nalazi na malim širinama, to jest bliže ekvatoru nego polovima. Masivna Sahara, vjerojatno najpoznatija pustinja na Zemlji i njena treća najveća, leži točno sjeverno od ekvatora u Africi. Iako su znatno manje naseljeni od ostalih bioma zbog koliko su suhi i općenito slabo gostoljubivi, većina pustinja ima niz vegetacija, kao i život kralježnjaka i beskralježnjaka.
Veliki sisari su neuobičajeni u pustinjama jer većina njih ne može pohraniti dovoljno vode i podnijeti vrućinu (deve su značajan izuzetak). Iako bi manje životinje mogle pronaći mrlje dovoljne da pokriju njihova tijela, pustinje većim životinjama nude malu zaštitu od sunca. Dominantne životinje toplih pustinja su kralježnjaci osim sisavaca, uglavnom gmazovi. Što god da su sisavci uspjeli napredovati u tim biomama, obično je malo, poput kenguar miševa koji nastanjuju neke pustinje u Sjevernoj Americi.
Prije nekoliko rečenica pročitali ste da je Sahara treća po veličini pustinja na svijetu. Je li vas to možda iznenadilo? Jeste li drugdje čuli da je Sahara daleko i daleko najveća pustinja na svijetu? Objašnjenje za to je iznenađujuće i snažno.
Koliko vrsta pustinja ima u svijetu?
Dok se ekolozi slažu da postoje četiri temeljne vrste pustinja, nomenklatura ova četiri pustinjska bioma malo se razlikuje od izvora do izvora. Četiri osnovne vrste pustinje su vruća i suha (ili suptropska) pustinja, poluaridna (ili hladno-zimska) pustinja, obalna pustinja i hladna (ili polarna) pustinja. Oni su detaljno opisani pojedinačno kasnije, ali kratki pregled je korisno za početak.
Vruće i suhe pustinje su, dobro, vruće i suhe. Razne vrste pustinja doživljavaju vrlo vruće vrijeme, ali ova vrsta ih dobiva cijele godine. Hladne zimske pustinje imaju duga, sušna ljeta i malu količinu oborina tijekom zime. Obalne pustinje imaju hladne zime, ali topla ljeta. Polarne pustinje hladne su tijekom cijele godine.
Za nastavak spletki iz prethodnog dijela, dvije najveće pustinje na svijetu su polarne pustinje. Jedan je polarna pustinja Antarktika, a drugi je polarna pustinja Arktika. Kako se ogromna područja prekrivena uglavnom ili u potpunosti snijegom i ledom, što je očito oblik vlage, mogu svrstati u pustinje?
Koje su četiri različite vrste pustinje?
Vruće i suhe pustinje vjerojatno najbolje odgovara prosječnim ljudima kako bi pustinja trebala izgledati i osjećati se. Sahara je jedna takva pustinja. Drugi se pojavljuju u Australiji, Južnoj Aziji te Srednjoj i Južnoj Americi. U SAD-u se nalaze pustinje Chihuahuan, Sonoran, Mojave i Veliki sliv.
Godišnja doba su topla do prilično vruća tijekom cijele godine, a zbog niske vlažnosti ovih okoliša, temperatura pomicanje od najtoplijeg doba dana do najhladnijeg doba dana može biti ekstremno velika - preko 45 ° C u nekim regije. To je uglavnom zbog toga što površina tijekom dana prima dvostruko više sunčevog zračenja nego što bi površina u usporednom, ali vlažnijem okruženju, a noću gubi i dvostruko više topline.
Kiše su obično rijetke u vrućim i suhim pustinjama, a stope isparavanja rutinski nadmašuju stope oborina. Padala je kiša čak i da je isparila prije nego što je stigla na zemlju. Ono malo kiše ove pustinje nastaju u kratkim, kratkim i ponekad intenzivnim rafalima, premda monsuni i ostaci tropskih sustava koji se slijevaju u neke pustinje ponekad mogu pružiti obilnu vlagu. Pustinja Atacama u Čileu na zapadnoj obali Južne Amerike, poznata kao najsuđe mjesto na svijetu, u prosjeku primi 1,5 cm godišnje kiše - jedva pola inča.
Biljke u vrućim i suhim pustinjama uglavnom su nisko grmlje i kratka, drvenasta stabla. Životinje uključuju male noćne mesožderke, s razmjerno visokom populacijom propalica i kengurovih štakora. Česti su i insekti, paukovi, gmazovi i ptice. Životinje se skrivaju od sunca, a zatim izlaze u krmu u sumrak ili noću, kada je pustinja najhladnija.
Hladne zimske pustinje, nazivaju se i poluaridne pustinje, karakteriziraju umjereno duga, suha ljeta i zime koje uključuju kratke intervale kiše. Ovaj je obrazac sličan onim vrućim i suhim pustinjama, ali sveukupne temperature su nešto hladnije. Američki primjeri uključuju zonu patuljaka u Utahu, Montani i Velikoj kotlini. Oni također uključuju sjeverne, ali subarktičke dijelove Sjeverne Amerike, Newfoundlanda, Grenlanda, Rusije, Europe i sjeverne Azije.
Ljetne temperature u ovim pustinjama obično se kreću između 21-27 C (70-80 F). Obično se ne diže iznad 38 C (100 F), a večernje temperature su hladne, oko 10 C (50 F). Godišnja količina oborina može biti samo 2 do 4 cm (oko 0,8 do 1,5 inča).
Tlo se kreće u rasponu od pješčanog i fino uređenog, do labavih fragmenata stijena, šljunka ili pijeska. U tim sredinama nema podzemne vode. Što se tiče vegetacije, ovdje se nalaze kaktusi (množina "kaktusi"). Bobice kaktusa i drugih biljaka u hladnim zimskim pustinjama pružaju zaštitu u teškim prirodnim uvjetima. Mnoštvo bodljikava nudi dovoljno hlada za površinu ovih biljaka da smanji gubitke vode transpiracijom. Mnoge biljke imaju sjajne listove, što im omogućava da odražavaju više svjetlosne energije. Semiaridne pustinjske biljke uključuju kresonski grm, bujon, bijeli trn, mačji kandž, mesquit, krhke grmlje, licije i jujube.
Što se tiče životinja, insekti i kunići zečevi vide se tokom dana, koliko god je moguće ostati u sjeni. Mnoge životinje traže zaštitu u jarcima pod zemljom, gdje su izolirane od vrućeg, suhog zraka. To uključuje klokane štakore, zečeve, skune, neke insekte, ptice i gmazove.
Obalne pustinje nalaze se u regijama koje su uglavnom hladne do umjereno tople. Dijelovi spomenute pustinje Atacama u Čileu predstavljaju obalni pustinjski biom. Ovdje se hladne zime izmjenjuju s relativno dugim i toplim ljetima. Temperature su umjerene u usporedbi s dva raspravljana bioma o pustinji. Prosječne ljetne temperature kreću se od 13-24 C (55-75 F); zimske temperature su 5 C (41 F) ili hladnije. Maksimalna godišnja temperatura je blizu 35 C (95 F), a najniža oko -4 C (25 F).
Kiše, dok su rijetke, premašuju količinu vrućih i suhih i hladno-zimskih pustinja, u prosjeku oko 8 do 13 cm (3 do 5 inča) godišnje. Tlo u ovim pustinjama ima mnogo soli i drugih hranjivih sastojaka. Neke biljke imaju opsežan korijenski sustav, za razliku od flore u gore spomenutim pustinjskim vrstama. Ove su biljke gotovo botanički analozi deva po tome što mogu pohraniti vrlo velike količine vode za buduću upotrebu kada budu dostupne. Ove biljke uključuju slani grm, heljdu, crni grm, rižinu travu, malo lišća koprive, crnu kadulju i krizotamne.
Obalno-pustinjske životinje imaju posebnu prilagodbu za suočavanje sa vrućinom i nedostatkom vode. Primjerice, neke vrste žaba zapečaćuju se u grickalice ljepljivim, gelom sličnim izlučevinama i ostaju neaktivne osam ili devet mjeseci dok ih obilna kiša ne isprati. Vodozemci koji uključuju larve u fazi razvoja karakteriziraju ubrzane životne cikluse, povećavajući svoje šanse za postizanje zrelosti prije nego što kišnica ispari. Neki insekti polažu jaja koja mogu ostati u stanju mirovanja u nepovoljnim uvjetima, sazrijevaju samo kad im je okoliš pogodniji za izlijevanje; vilinski škampi rade isto. Obalno-pustinjski sisari uključuju kojote i jazavce; ptice uključuju poznatu veliku rogata sovu, zlatnog orla i ćelavog orla. Gušteri i zmije glavni su gmazovi predstavnici.
Polarne pustinje ili hladne pustinje su kuriozitet, kao i gotovo sve o Zemljim polovima. U usporedbi s drugim pustinjskim biomima, oni dobivaju pravu poplavu oborina, posebno u zimskim mjesecima. Srednja godišnja količina oborina iznosi oko 15 do 26 cm (6 do 10 inča). Zima u arktičkoj polarnoj pustinji - koja se proteže na 5,4 milijuna četvornih kilometara u dijelovima Aljaske, Kanade, Grenlanda, Islanda, Norveške, Švedske, Finske i Rusije - događa se između sredine prosinca i sredine ožujka, dok se ona u 5,5 milijuna- Antarktička pustinja kvadratne milje koja obuhvaća kontinent po kojoj je i dobila ime pada između sredine lipnja i sredine rujna.
Polarne pustinjske biljke rasprostranjene su po golemim zemljama u kojima rastu. Visina biljaka može u nekim područjima doseći 122 cm (oko 4 stope). Glavne su biljke listopadne, što znači da imaju lišće koje sezonski otpadaju, a većina njih ima ištave listove. Česta je i gljiva i patuljasti grm.
Koje su glavne vrste pustinjskih bioma?
Neki izvori nabrajaju više od četiri vrste pustinje kako bi bolje objasnili varijabilnost geografskih i ekoloških čimbenika od mjesta do mjesta. Na primjer, američki geološki pregled navodi osam vrsta pustinja: trgovački vjetar, srednja širina, kišna sjena, obalna, monsunska, polarna pustinja, paleodeseriti i izvanzemaljske pustinje. Posljednja dva nisu pronađena na Zemlji; paleodeserti su područja koja pokazuju dokaze da su bili pustinjaci u nedavnoj geološkoj prošlosti, dok su izvanzemaljske pustinje pronađene na drugim planetima, poput Marsa.
Pustinjski vjetrovi su analogni vrućim i suhim (suptropskim) pustinjama. Pustine srednje širine preklapaju se sa pustinjom hladne zime u shemi tipa četiri pustinje. Pustinji kišne sjene, koji su ujedno i pustinjski hladni zimi, formiraju se na bočnim stranama visokih planinskih nizova blokiranih od primanja mnogo vlage. Monsunske pustinje viđene su u Indiji i Pakistanu. Obalne i polarne pustinje zadržavaju iste osnovne definicije kao i prije.
Kojih je pet najvećih pustinja na svijetu?
Dvije najveće pustinje na svijetu su Antarktička polarna pustinja s površinom od 5,5 četvornih milja i njezin sjeverni pandan, Arktička polarna pustinja, koja obuhvaća 5,4 milijuna četvornih milja. Sjedinjene države, za usporedbu, imaju površinu od oko 3,5 milijuna četvornih kilometara. Polarna pustinja Antarktika lakše se vizualizira jer je ograničena na jedinstvenu, veliku, pomalo kružnu kopnenu masu.
Pustinja Sahara na sjeveru Afrike prostire se na oko 3,5 milijuna četvornih kilometara, a neki izvori su je prepoznali kao najveću pustinju na svijetu jer polarne pustinje nisu tradicionalne pustinje. Četvrta najveća na 1 milion kvadratnih milja je Arapska pustinja koja zauzima Arapski poluotok na Bliskom Istoku, dok je peta po veličini Kina i Mongolija, pustinja Gobi, koja se prostire na 500 000 četvornih milja.