Sadržaj
Oblici zemljišta su fizičke značajke na površini Zemlje. Stvorene su prirodnim silama poput vjetra, vode, erozije i kretanja tektonskih ploča.Oblici zemljišta obično se kategoriziraju prema fizičkim osobinama nagiba, slojevitosti, vrste tla, nadmorske visine i orijentacije. Oblici kopna najvišeg reda su kontinenti i oceanska dna, ali postoje i podkategorije glavnih kopnenih oblika poznatih većini ljudi.
Planine
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesPlanine su možda najupečatljiviji i strahopoštovajući glavni kopneni oblici Zemlje. Planine mogu biti formirane geološkim silama poput vulkanizma i erozije, ali geolozi vjeruju da je većina planina nastala kao rezultat topline i pritiska ispod Zemljine kore što uzrokuje kretanje i podizanje kore. Taj se pokret naziva tektonika ploča, što također uzrokuje potrese. Iako ih ne možemo vidjeti, u oceanu ima više planina nego na kopnu. Neki otoci su vrhovi podvodnih planina. Havajski otoci su primjer planina nastalih vulkanima.
platoi
Visoravan je veliko uzdignuto ili visoravni s relativno ravnom ili ravnom površinom. Najpoznatija visoravan na svijetu, Tibetanska visoravan, nalazi se između planinskih lanaca, ali drugi su viši od okolne zemlje. Ploče su oblikovane različitim silama. Neki nastaju preklapanjem Zemljine kore, drugi erozijom okolne zemlje. Platoa Columbia na sjeverozapadu Sjedinjenih Država nastala je opetovanim tokovima lave koji su prekrivali tisuće četvornih kilometara i izgradili zemlju tijekom milijuna godina.
ravnica
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesRavnine su široka prostranstva zemlje s malim promjenama u nadmorskoj visini i obično su niža od zemlje koja ih okružuje. Ravnine u blizini oceana nazivaju se obalnim ravnicama. Obalne ravnice postupno se uzdižu iz oceana u susret višim kopnenim oblicima, poput visoravni i planine. Neki geolozi smatraju obalne ravnice povišenim dijelom oceanskog dna. Unutrašnje ravnice su obično na većim visinama, kao što su Velike ravnice Sjedinjenih Država. Mnoge unutarnje ravnice nastale su ledenim ledenjacima koji su se slijevali i ravne.
Ledenjaci i ledene ploče
Glečeri su divovske mase leda koje se formiraju u polarnim predjelima i visokim planinama i teku preko kopna poput sporih rijeka. Ogromne, drevne ledene plohe pokrivaju sve, osim najviših planinskih vrhova Grenlanda i Antarktika. Ta dva velika kopnena oblika drže više od 75 posto svježe vode u svijetu.