Sadržaj
Zemaljska atmosfera sastoji se od dinamičnog sustava prirodnih plinova potrebnih za održavanje života. Iako planeta ima obrambene mehanizme za apsorbiranje malih količina zagađivača zraka, visoka razina plinova može uzrokovati iscrpljivanje ozona u atmosferi i druge probleme živih organizama. Glavni izvori plinovitih zagađivača zraka uključuju izgaranje goriva u tvornicama i u termoelektranama na ugljen, kao i emisije iz automobila. Iako ovi plinovi ne doprinose samo onečišćenju zraka, oni predstavljaju dominantne izvore ovog problema širom svijeta.
TL; DR (Predugo; nisam pročitao)
Plinovi koji dovode do onečišćenja zraka uključuju ugljikove, dušikove i sumporne okside. Dok se neki od ovih plinova javljaju prirodno, poput ugljičnog dioksida u izbacivanju zraka iz pluća, ozbiljni zagađivači dolaze izgaranjem fosilnih goriva: ugljena, nafte i prirodnog plina.
Ugljikovi oksidi
Ugljični oksidi spadaju u red najpoznatijih stakleničkih plinova koji doprinose zagađenju zraka koje pogodi Zemljinu atmosferu. Ugljikov monoksid je otrovni plin - vrlo opasan zbog nedostatka mirisa i boje - koji se oslobađa u atmosferu nepotpunim izgaranjem goriva, poput ugljena, drva ili drugih prirodnih izvora, kao i ispušnim plinovima iz automobila.
Ugljikov dioksid je staklenički plin koji većina znanstvenika smatra glavnim zagađivačem zraka u Zemljinoj atmosferi. Iako je ugljični dioksid neophodan za podršku živim organizmima, opasan je zagađivač zraka, uglavnom nastao ljudskim aktivnostima poput krčenja šuma i izgaranja fosilnih goriva. Kao odgovoran za više od polovice svjetskih trendova globalnog zagrijavanja, ugljični dioksid stvara nevidljivi sloj koji drži sunčeve infracrvene zrake zarobljene u atmosferskom mjehuriću oko Zemlje.
Dušikovih oksida
Dušikovi oksidi zagađivači su zraka koji doprinose zagađivačima Zemljine atmosfere. Kao i ugljični oksidi, emisije iz vozila glavni su izvor dušikovih oksida. Ove zagađivače zraka lako je prepoznati po smeđem pljusku ili izmaglici koja se formira na područjima s visokom koncentracijom tih plinova. Dušikov dioksid jedan je od najistaknutijih i najopasnijih zagađivača zraka, a ovaj se otrovni plin lako prepoznaje po crvenkasto-smeđoj boji i izrazitom oštrom mirisu.
Sumporni oksidi
Sumporni oksidi uključuju drugu skupinu plinova koji zagađuju Zemljinu atmosferu. Veliku zabrinutost predstavlja sumpor dioksid, jedan od glavnih sastojaka smoga - i osnovni uzrok kiselih kiša. Iako se sumporni dioksid prirodno pojavljuje kada erupcije vulkana izgaraju, gorivo koje sadrži sumpor, poput naftnih ulja i ugljena, rezultira opasnim onečišćivačem zraka koji prodire u krhku atmosferu na Zemlji. Opasni i za biljke i životinje, sumporni oksidi mogu ozlijediti organsku tvar u visokim koncentracijama i mogu uzrokovati respiratorne probleme iritirajući zračne prolaze i pluća.