Sadržaj
Gvajana je smještena na sjeveroistočnoj obali Južne Amerike, graniči s Brazilom na jugu, Venezuelom na zapadu i Surinamom na istoku. Bivša britanska kolonija, Gvajana, stekla je neovisnost 1966. Uzak obalni pojas koji graniči s Atlantskim oceanom drži 90 posto stanovništva zemlje, a 80 posto unutrašnjosti visoravni i planine zauzimaju uglavnom netaknute tropske prašume. Ostali ekosustavi uključuju močvare i močvarna područja, savanu i nekoliko vrsta šuma što rezultira visokom razinom biološke raznolikosti i jedinstvenim endemskim životinjama i biljkama.
Tropska šuma
Više od 6.500 poznatih vrsta biljaka naseljava tropske prašume, od kojih je polovica endemska ili živi samo u Gvajani. U središtu zemlje je Iwokrama International Center za očuvanje i razvoj prašuma, koji sadrži oko 1400 četvornih kilometara netaknute prašume, izdvojene za istraživanje. Upravlja se na osnovu sporazuma s britanskom tvrtkom za privatni kapital koja je kupila prava na svoje usluge zaštite okoliša. Kišna šuma sadrži najmanje 650 vrsta ptica. Sisavci kao što su jaguar, lentovi, divovske armatule i majmuni kapucini naseljavaju šume. Biljke uključuju orhideje, bromelije, tropska cvjetna stabla i gvajanski nacionalni cvijet, amazonski vodeni ljiljan.
močvare
U nizinskim obalnim područjima od oko 5000 četvornih kilometara sadrže se mangrove šume, močvare i veći dio obrađene zemlje. Mangrove šume su bile degradirane zbog sječe i erozije, ali vlada planira projekt obnove u suradnji s Europskom unijom. Mangrove šume dom su manate, oskudni ibis, caiman, škampi, rakovi i ribe. Pješčane plaže gnijezde se morske kornjače. Močvare se javljaju u liniji između obalne ravnice i bijelih pješčanih brežuljaka.
Savannah
Unutarnje savane javljaju se na sjeveroistoku duž rijeke Berbice i Rupununijeve savane na jugu. Rupununi godišnje primi oko 70 centimetara kiše, uglavnom između svibnja do kolovoza, kada poplavi veći dio zemlje. Trava raste tijekom sušne sezone. Rupununi je bogat biljnim i životinjskim životom, a broji oko 500 vrsta ptica, 120 vrsta gmazova i vodozemaca, 105 vrsta sisavaca i 1500 vrsta biljaka. Kišna sezona pojačala je aktivnosti za ptice, zmije, žabe i leptire. Mnoge orhideje tada također cvjetaju. Tijekom sušne sezone istaknuti su kajman, kapibara i vidre.
Ostale šume
Osim tropskog ekosustava prašume, Gvajana sadrži suhe zimzelene šume i montane šume, koje se nazivaju i oblačne šume. Suhe zimzelene šume rastu u pojasu odbijeljenog bijelog pijeska smještenom od erupcije Pakaraime i središnje Gvajane. Ovdje živi više od 300 vrsta ptica, uključujući tanagers, sove, noćne potouse i finches. Montanske šume uključuju pod-montažne šume koje rastu između 1640 i 5.000 stopa, kao i montanske šume iznad 1.500 metara. Neke karakteristične životinje oblačnih šuma uključuju jarko narančasti gijenski pijetao, orla harpuju i olingo, srodnika rakuna.