Sadržaj
Način na koji planine oblikuju klimu poznat je kao orografski učinak, koji opisuje kako se zračne mase mijenjaju kako se penju i spuštaju po stranama planina. Ležljiva strana planine često je povezana s toplim, suhim zrakom. Kišne sjene stvaraju se na zapuštenim padinama planinskih lanaca, što rezultira pustinjama ili drugim klimama koje karakteriziraju slabe oborine. To utječe na korak ciklusa kondenzacijske vode i na ciklus ciklusa oborinske vode.
Temperatura i vlaga
Da bi se razumjelo što se događa s zrakom pod nagibom, potrebno je steći osjećaj što se događa s zrakom kada se hladi i zagrijava. Relativna vlaga (RH) mjeri količinu vodene pare ili vlagu u zraku u odnosu na količinu vlage koju bi zrak mogao zadržati u određenoj temperaturi. Stoga, vlaga od 40 posto znači da zrak sadrži 40 posto vlage koju bi mogao zadržati na svojoj trenutnoj temperaturi.
Kad RH dosegne 100 posto, kaže se da je zrak dostigao svoju zasićenost, ili rosa, točka, a kondenzat će se dogoditi u obliku rose, magle, kiše ili drugih oborina. Kako hladan zrak ne može zadržati toliko vlage kao topli zrak, točka rosišta postiže se brže kada se topli zrak hladi.
Windward i Leeward
Planine imaju dvije strane: u pravcu vjetra i zavjetrinski, Navojna strana okrenuta je vjetru i obično prima topli, vlažni zrak, često iz oceana. Kad vjetar udari u planinu, on se tjera prema gore i počinje hladiti. Hladni zrak brže doseže svoju točku rose, a rezultat su kiša i snijeg.
Kako zrak kreće planinu i silazi niz zaostalu padinu, na vjetrovitoj je strani izgubio mnogo vlage. Ležljivi bočni zrak također se zagrijava kako se spušta, još više snižavajući vlažnost. Primjer ovog efekta je Nacionalni spomenik Doline smrti u Kaliforniji. Dolina smrti nalazi se na levoj strani planine Sierra Nevada i jedno je od najsušnijih i najtoplijih mjesta na Zemlji.
Chinook Winds
Orografski učinak stvara hladniji zrak koji se kreće prema navojnoj strani planina, a topliji zrak kreće se niz zaostalu stranu. Često se zaostali zrak spušta niz padinu, zagrijava se prilično dramatično i brzo. Takvo brzo zagrijavanje i sušenje zraka može proizvesti vrlo jake vjetrove poznate kao Chinook ili Foehn vjetrovi.
Javljaju se kada su planinski lanci pod pravim kutom prema prevladavajućim vjetrovima, kao što su Sierra Nevadas u Sjevernoj Americi ili Alpe u Europi. Plodovi vjetra pod nagibom mogu podići temperaturu od čak 1 stupanj Celzijusa za svaki pad nadmorske visine od 100 metara (5,5 stupnjeva Farenheita na 1.000 stopa). U Kanadi zimski vjetrovi Chinook ili "jesti snijeg" donose brzo rastuće temperature koje brzo tope snijeg.
Kišne sjene
Drugi aspekt orografskog učinka je stvaranje kišnih sjena na zaostaloj strani planina. Kišne sjene su prevladavajuće kada je vjetrovita strana planine strma, pa se topli zrak brže hladi na kraćem razmaku stvarajući više oborina sa strane. Stoga je zrak s one zavjetrine još sušiji jer zasićeni zrak brže gubi vlagu na vjetrovitoj strani.
Primjer ovog učinka vidi se u Appalachima na istoku Sjedinjenih Država. Vlažni zrak hladi se normalnim tempom od 6 stupnjeva Celzijusa za svaki porast nadmorske visine od 1.000 metara (3 stupnja Farenheita na 1.000 stopa). U Appalahijama je, međutim, stopa vlažnog odlaganja veća za 40 posto, pa zapadna, ili zaostala strana planine prima mnogo manje oborina.