Sadržaj
- Povećana populacija plijena
- Učinak ripple na druge vrste
- Smanjena biološka raznolikost
- Poremećeno stanište
Svi živi organizmi imaju mjesto u prehrambenom lancu, strukturirano na prijenos energije za održavanje života kroz ekosustav: od sunčeve svjetlosti do biljke do zeca u košnicu do crvice, da bi bio jednostavan primjer. Budući da ovaj prijenos energije uključuje članove prehrambenog lanca koji međusobno komuniciraju sa svojim okolišem u složenom, isprepletenom ekološkom sustavu, izumiranje jedne vrste može imati kaskadan učinak na druge.
Povećana populacija plijena
Kad predatorska vrsta prijeti ili izumre, to uklanja ček i balans u prehrambenom lancu na populaciji plijena koju je taj grabežljivac prethodno konzumirao. Posljedično, populacija plijena može eksplodirati. Na primjer, ogroman porast populacije jelena u središnjem i istočnom dijelu SAD-a u drugoj polovici 20. stoljeća vjerojatno je dijelom poticao od smanjene ili potpuno eliminirane populacije jelena predatore, odnosno vukova i bugara. Prekomjerno prekomjerno zarastanje kao rezultat tako velikog broja jelena može transformirati sastav biljnih zajednica i negativno utjecati na obnavljanje šuma.
Učinak ripple na druge vrste
Ugrožavanje ili izumiranje jedne vrste može ugroziti održivost druge vrste. Na primjer, u Britaniji je populacija crvenih mrava pljusnula kao rezultat manjeg ispaše ovaca na pašnjacima; ovce su prethodno držale travu kratkom, sklonost staništima crvenih mrava. Zauzvrat, siromaštvo crvenih mrava dovelo je do izumiranja velike vrste leptira koja jede jaja crvenih mrava kao dio svog životnog ciklusa. Smetnje u prehrambenom lancu uslijed gubitka jedne vrste mogu biti i u ekosustavu: kada opadanje morskih vidra, populacije morskih ježaka, željene hrane vidre, mogu eksplodirati. U međuvremenu, rezultirajuća prekomjerna populacija ježiva koji grickaju alge mogu smanjiti šume alge, prijeteći brojnim morskim vrstama koje se oslanjaju na ovo stanište.
Smanjena biološka raznolikost
Ukupna nestabilnost ekosustava zbog smanjene biološke raznolikosti svrstava se među posljedice izumiranja vrsta. Kako se broj vrsta u prehrambenom lancu smanjuje, sve je manje održivih alternativa za članove prehrambenog lanca koji su ovisili o izumrloj vrsti. Biološka raznolikost također daje stanovništvu genetičku varijabilnost, pomažući joj da se prilagodi fluktuirajućim uvjetima u okolišu. Na primjer, studija tropskih kišnih šuma u zapadnoj Africi koju su proveli ekolozi na Sveučilištu Leeds između 1990. i 2010. godine sugerirala je da biološka raznolikost ublažava učinke klimatskih promjena i pomaže drvenim vrstama da se prilagode uvjetima suše.
Poremećeno stanište
Izumiranje životinjskih ili ptica u prehrambenom lancu može također promijeniti fizičko okruženje. Primjerice, slučajnim unošenjem grabežljive smeđe stabla u Guam izbrisano je 10 od 12 domorodačkih vrsta ptica na otoku i nanijelo šumu kolateralnu štetu, pokazalo je istraživanje sa Sveučilišta u Washingtonu. Biolozi su otkrili da je izumiranje ptica nepovoljno utjecalo na oprašivanje stabala, klijanje sjemena i širenje sjemena. Bez ptica koje bi širile sjeme, u Guamsu će možda biti samo nekoliko grozdova stabala mono-vrsta, što će u osnovi promijeniti šumsko stanište.