Sadržaj
Električna energija nije utjecala na industriju tijekom godina; u velikoj mjeri pomoglo je stvaranju ideje o industriji. Iako je snaga pare pomogla pokretati industrijsku revoluciju prije razvoja električne energije, pojava električne energije pomogla je povećanju industrijske produktivnosti na ljestvicama koje nikada prije nisu bile vidljive. Stvorene su cijele industrije za proizvodnju električne energije za javnu uporabu ili prijenos podataka putem električnih signala. Povijest električne energije u velikom je smislu povijest suvremenog društva.
Otkrivanje električne energije
Sami počeci potrage za električnom energijom sežu do sredine njemačkog znanstvenika Otto van Guericke iz sredine 17. stoljeća koji je izvodio eksperimente usredotočene na proizvodnju električne energije. Iako postoje podaci o Guerickesovom radu, još istraživanja postoji od britanskog znanstvenika Stephena Greya, koji je počeo eksperimentirati s proizvodnjom električne energije 1729. U mislima javnosti električna energija činila se kao svijet izvanzemaljskog sve dok eksperimenti Benjamina Franklinsa 1752. nisu dokazali da je električna energija prirodna sila.
Rane inovacije
Rani razvoj elektroenergetske tehnologije pomogao je industrijama da iskoriste snagu električne energije i prenose je s mjesta na drugo mjesto. Početkom 1800-ih, rad Nikole Tesle doveo je do razvoja tehnologija naizmjenične struje (AC) i istosmjerne struje (DC), uključujući baterije i prijenos energije. Eksperimenti Georga Simona Ohma doveli su do njegova otkrića iz 1927. godine Ohmov zakon koji mjeri električnu struju i otvorio vrata za veću složenost električnih krugova.
Raširena upotreba
Široka primjena električne energije za industrijsku uporabu započela je s približavanjem 19. stoljeća. Thomas Alva Edison počeo je eksperimentirati s različitim uporabama električne energije 1870-ih; do 1882. godine, New York City počeo je instalirati električne ulične svjetiljke na temelju svojih istraživanja električnom rasvjetom. Tijekom druge industrijske revolucije, razdoblje koje započinje oko 1860. godine, električna energija počela je istiskivati struju pare kao glavni izvor energije za industriju.
Edison i mnogi drugi inovatori, uključujući Guglielma Marconija i Heinricha Hertza, pomogli su u otkrivanju kapaciteta električne energije za prijenos informacija i zvuka. Njihov rad doveo je do stvaranja mnogih medijskih industrija, uključujući telekomunikacije i radioindustriju.
Danas
Bez električne energije vjerojatno ne bi postojala moderna industrija kakvu poznajemo. U 2009. godini, ukupna količina električne energije proizvedene u svijetu iznosila je 20.100 teravatnih sati (TWh), dovoljno da svaka osoba na Zemlji može držati lonac vode u kojoj se kuhala jedna trećina svakog dana tijekom cijele godine. Korištenje električne energije u industriji raste eksponencijalno; između 1999. i 2009. svjetska proizvodnja električne energije porasla je za 33 posto. Trenutno istraživanje električne energije usmjereno je na razvijanje izvora energije koji proizvode čistiju, manje zagađujuću energiju od one proizvedene izgaranjem ugljena i iskopavanjem prirodnih resursa.