Sadržaj
- TL; DR (Predugo; nisam pročitao)
- Struktura DNK
- Rosalind Franklin i Double Helix
- Nečujno otkriće osnovnog uparivanja
- Replikacija DNA
1953. dvojica znanstvenika James Watson i Francis Crick riješili su monumentalnu zagonetku. Otkrili su strukturu molekule nazvane deoksiribozna nukleinska kiselina - ili kao što to većina ljudi zna - DNK. Gotovo svi živi organizmi, uključujući ljude, oslanjaju se na DNA kako bi spakirali i kopirali gene. Iako su znanstvenici sumnjali u to prije 1953. godine, još nisu znali kako DNK kopira sam sebe ili pakira podatke o nasljednosti. Ključ sposobnosti DNA da dijeli i kopira sam bio je i ključ proboja Watsona i Cricka: otkriće para para.
TL; DR (Predugo; nisam pročitao)
James Watson i Francis Crick razvili su modele pomoću kartonskih rezova koji su im pomogli da otkriju parove bazama neumorno putem pokušaja i pogreške.
Struktura DNK
Zamislite DNK model dvostruke spirale kao upletene ljestve s okvirom napravljenim od spoja koji se zove šećer-fosfat. Stubovi ljestvi sastoje se od spojeva koji se nazivaju nukleotidi ili baze. U molekuli DNK postoje četiri baze: adenin, citozin, gvanin i timin. U svakom koraku ljestvice dva od četiri nukleotida se vežu zajedno s vodikovom vezom. To su osnovni parovi. Konkretni slijed baznih parova u molekuli DNK razlikuje genetske osobine.
Rosalind Franklin i Double Helix
Dok su Watson i Crick proučavali strukturu DNK, znanstvenik Rosalind Franklin razvio je uspješnu metodu za snimanje rentgenskih fotografija DNK. Njezine su slike otkrile dvije okomite linije stvarajući križni oblik u središtu molekule. Kad je Franklin napustila položaj na King's Collegeu, ostavila je fotografije s kolegom po imenu Maurice Wilkins. Ubrzo nakon toga, Wilkins je ove predmete dao Watsonu i Cricku. Čim je Watson vidio Franklinove fotografije, shvatio je da oblik križanja znači da molekula DNA mora biti dvostruka spirala. Ali njihov proboj bio je daleko od završetka.
Nečujno otkriće osnovnog uparivanja
Watson i Crick su znali da DNK sadrži četiri baze i da se na neki način međusobno vežu kako bi stvorili oblik dvostruke spirale. Ipak, borili su se da konceptualiziraju model DNA koji je gladak i bez sojeva - onaj koji ima biokemijski smisao. Watson je napravio kartonske izreza baze i proveo ih preuređujući na stolu kako bi mu pomogao da zamisli moguće strukture. Jednog jutra, pomičući komade, naišao je na slaganje baza koje su imale smisla. Godinama kasnije, Crick je opisao ovaj središnji trenutak kako se odvija "ne po logici, nego po serendipityju."
Istraživači su shvatili da kada se adenin i timin međusobno spoje, formiraju ljestve za trake iste točne duljine kao i trake izrađene od para citozin-gvanin. Ako bi se svi dijelovi sastojali od jednog od ta dva para, svi bi bili iste duljine, što bi spriječilo naprezanja i izbočine u dvostrukoj spirali za koje su Watson i Crick znali da ne mogu postojati u pravoj molekuli.
Replikacija DNA
Watson i Crick također su shvatili značaj baznih parova za replikaciju DNK. Dupla spirala "otkopčava" se u dva odvojena pramena tijekom replikacije, dijeleći svaki osnovni par. DNK je tada u stanju izgraditi nove niti za vezanje na svaku originalnu odvojenu struku, što rezultira u dvije molekule koje su identične izvornoj dvostrukoj spirali.
Watson i Crick su zaključili da ako se svaka od četiri baze može povezati samo s jednom drugom bazom, tada bi se molekula DNA mogla brzo kopirati tijekom replikacije. U svojoj publikaciji iz 1953. o časopisu Nature napisali su "... ako je dat redoslijed baza na jednom lancu, tada se automatski određuje i redoslijed na drugom lancu." Watson i Crickov model DNA s dvostrukom spiralom pokrenuo je tekuću revoluciju u znanosti o životu i odgovoran je za nebrojeni napredak u područjima proučavanja poput genetike, medicine i evolucijske biologije.