Sadržaj
Ugljik je element koji je osnova svih oblika života na Zemlji. Kreće se kroz atmosferu, litosferu, biosferu i hidrosferu. Ciklus ugljika regulira Zemljinu globalnu temperaturu i kontrolira količinu ugljičnog dioksida u atmosferi. Kao što reciklira ugljik, brojni organizmi ponovno ga koriste. Vodeni ekosustavi su oni koji sadrže biljke i životinje ovisne o vodi.
morski
Morski ekosustavi najveći su ekosustavi na Zemlji. Okeani pokrivaju 71 posto Zemljine površine i proizvode 97 posto svjetske vode. Soli, uglavnom natrijev klorid, sadrže 85 posto otopljene tvari u oceanima i ključna su komponenta koja odvaja more od ostalih ekosustava. Najvažnije podjele morskih ekosustava su okeanski, dubokovodni, estuarinski, koralni grebeni, međimurski i obalni ekosustavi. Živi organizmi kreću se od bakterija, algi, korala, bivola, riba i sisara.
Slatkovodni
Slatkovodni ekosustavi sadrže pitku vodu, ali malo ili nimalo soli. Glavna podjela su jezera i ribnjaci, rijeke i potoci, akumulacije, močvarna područja i podzemne vode. Živi organizmi uključuju alge, ribe, vodozemce i biljke.
Izvor ugljika
Glavni izvor Zemljinog ugljika je ugljični dioksid iz podmorskih vulkanskih erupcija. Podmorski vulkani čine preko 80 posto vulkana na Zemlji. To se događa na grebenima srednjeg okeana koji teku duž središnjih dijelova Atlantskog, Indijskog i Tihog oceana, zajedno s vulkanizmom oko područja subdukcije, kao što je cijeli rub Tihog oceana. Dio ovog ugljičnog dioksida otapa se u oceanu. Drugi dio bježi u atmosferu isparavanjem oceana. Daljnji dio apsorbira morska biomasa poput planktona, algi i bakterija.
Fotosinteza
Biljke i alge u slatkoj vodi i fitoplanktonu (morski organizmi i alge) koriste sunčevu energiju za fotosintezu. Pretvaraju ugljični dioksid i vodu koju su apsorbirali u šećere i kisik. Oni pohranjuju šećere kao energiju i puštaju kisik natrag u vodu. Aktivnost fitoplanktona ograničena je na prvih 150 stopa vode u jezerima i morima. Mnoga područja oceana ne primaju dovoljno sunčeve svjetlosti ili su previše hladna.
Riba
Slatkovodne alge i morski fitoplankton hrana su riba. Ribe udisaju otopljeni kisik iz vode škrgama i izdahuju ugljični dioksid natrag u vodu. Oni pohranjuju ugljikohidrate koje su pojeli kao energiju i izlučuju neorganski kalcijev karbonat i bikarbonat. Ti spojevi nose se strujama do dubokog oceana gdje se talože.
Raspad
Mrtvi organizmi razgrađuju se na rijeci, jezeru ili morskom dnu i emitiraju ugljični dioksid. Plin reciklira u slatku i morsku vodu gdje ih drugi organizmi apsorbiraju ili plin isparava u atmosferu.
Taloženje
Kišnice rastvaraju ugljični dioksid u atmosferi i vraćaju ga kao blagu kiselinu u zemlju i vodni sustav. Na tlu su kišne vremenske pojave izložile karbonatne stijene poput vapnenca. Vapnenac je ostatak anorganskih karbonata koji su se taložili kao izlučevine iz riba i kostura mrtvih riba, koralja ili drugog morskog života. Zemljine tektonske sile u kombinaciji s klimatskim promjenama tijekom geološkog vremena izložile su karbonate na Zemljinoj površini.
Run-off
Kišnica se nakuplja ispod tla kao podzemna voda i istječe kroz rijeke i jezera u more. Njegov sadržaj ugljičnog dioksida apsorbiraju slatkovodni i morski organizmi radi fotosinteze i vodeni ciklus ugljika nastavlja se.