Sadržaj
Zemlja nudi raznoliku topografiju koja je neravnomjerno raspoređena po svijetu. Ove zemljopisne značajke koje krase površinu Zemlje imaju načine na koji su nastale. Geografi i geolozi, profesionalci koji proučavaju kopnene oblike, objašnjavaju da su ta zemljopisna obilježja nastala postupcima poput vulkanizma (vulkanske ili magnetske aktivnosti), procesa krivljenja i savijanja. Primjeri kopnene topografije uključuju planine, visoravni, nizine i doline.
Planine i brda
Planine su najistaknutiji oblik kopnene topografije uglavnom zbog nadmorske visine. Ove kopnene mase dobro se protežu na površini zemlje do znatne visine više od 1.000 stopa iznad osnovne točke. Brda s druge strane pokrivaju samo visinu od oko 500 do 999 stopa iznad baze. Planine se mogu pojaviti pojedinačno, poput Mt. Everest u Aziji zbog procesa vulkanizma ili u obliku raspona zbog procesa savijanja, poput stena u Sjevernoj i Andama u Južnoj Americi. U osnovi postoji pet vrsta planina, od kojih svaka ima svojstven oblik formiranja: blok-planine, pregibi, vulkanske planine, kupolaste planine i visoravni.
doline
Ponekad umjesto kvara što dovodi do blokiranja planina, srednji blok tone, ostavljajući dva bloka zemlje na stranama poznatim i kao usjeci. Ovi escarpmenti češće su planine. Blok koji je potonuo poznat je kao dolina. I doline su formirane od tekućih voda i odmrzavanja ledenjaka. Najpoznatija dolina je Great Rift Valley, koja se proteže na oko 6.400 kilometara od Jordana, Sirije, do središnjeg Mozambika u Africi. Prema njihovom nastanku postoji nekoliko vrsta dolina, poput riftskih, ledenjačkih, riječnih i visećih dolina.
Ravnine i visoravni
Ravnine su kopneni oblici koji su relativno ravni ili se blago valjaju, ponekad i po nekoliko kilometara. Visoravan je jednostavno uzdignuta ravnica. Ravnine nastaju tijekom erupcije vulkana, kada lava teče na većoj udaljenosti prije nego što se konačno ukruti. Ostale ravnice nastaju iz procesa erozije i taloženja. Za ravnice je karakteristična travnata vegetacija koja u različitim regijama ima različita imena: savana u Africi i Južnoj Americi, stepe u Rusiji i prerije u Kanadi. Primjeri ravnica su Velike ravnice u Sjedinjenim Državama i ravnice Pedro na Jamajci.
ledenjaci
Glečeri su masa leda koja polako klizi po površini zemlje. Glečeri su norma u polarnim regijama, poput Grenlanda i Antarktika. Glečeri se jednostavno formiraju postupnim sabijanjem čestica snijega i leda tijekom dugog vremenskog razdoblja, poput 100 godina.