Sadržaj
- Razlozi genetskog inženjeringa
- Važnost genetske varijacije
- Rizici genetskog inženjeringa
- Fenotipi i genotipovi
- Izvori individualnosti
Napredak genetske znanosti pokrenuo je neke kontroverze. Kako bolje razumijemo koji geni su povezani s kojim osobinama u organizmu, tako se povećava i naša sposobnost namjernog mijenjanja osobina tog organizma. Genetski inženjering predstavlja rizik za naš koncept individualnosti, budući da se individualnost temelji na nekom stupnju biološke razlike. Međutim, genetski inženjering ne daje znanstveniku kontrolu nad čovjekovom okolinom, što je još jedan izvor varijacija.
Razlozi genetskog inženjeringa
Potencijal genetskog inženjeringa leži u sposobnosti izoliranja određenih osobina i promicanja ili isključenja iz životne linije neke vrste. To se postiže izravnom izmjenom genoma organizama i već se široko koristi u poljoprivredi. Genetski inženjering je posebno koristan u medicinskoj znanosti, gdje genetsko razumijevanje onoga što uzrokuje određenu bolest ili defekt može dovesti do sprečavanja tog stanja na potencijalno širokoj razini.
Važnost genetske varijacije
Varijacija geneta je važna i iz znanstvenih i iz socioloških razloga. U populaciji genetski identičnih pojedinaca jedna je bolest mogla izbrisati sve organizme. Umjesto toga, genetska varijacija omogućava proces prirodne selekcije. Neki bi organizmi umrli, dok bi drugi, s superiornim genima za određene okolnosti, preživjeli. Konačno, genetska varijacija omogućuje vrsti da se prilagodi potencijalno štetnim promjenama u okolišu. Nadalje, genetska varijacija može potaknuti određenu razinu konkurencije među organizmima. To pomaže vrsti da se reproducira i razvija.
Rizici genetskog inženjeringa
Rastuće mogućnosti genetskog znanja i inženjerstva rezultiraju nizom mogućih promjena u ljudskom životu.U svojoj krajnosti, ovi su scenariji osnova za brojne znanstvenofantastične knjige i filmove. Kako sve veći broj ljudi ima slične osobine, tako se može smanjiti i broj jedinstvenih pojedinaca. Potpuno genetski zasnovana ljudska rasa izgledala bi vrlo različito od društvenog svijeta kakav poznajemo. U takvom scenariju ljudi možda ne izgledaju svi identično, ali imali bi slične skupine prednosti, ograničenja i ranjivosti.
Fenotipi i genotipovi
Genetska struktura organizma naziva se njegovim genotipom, dok se vanjska manifestacija osobine naziva njegov fenotip. Genetski inženjering nastaje na razini genotipa, u kromosomima i DNK. Fenotipi mogu imati osnovu u genotipovima. Međutim, na fenotipove utječe i okolina. Na primjer, boja flaminga je uzrokovana hranom koju jede; flamingosi se rađaju bijeli, ali se mijenjaju u ružičaste na temelju njihove prehrane. Zbog aspekta okoliša fenotipske varijacije, organizmi koji su genetski identični mogu imati očite razlike u osobinama.
Izvori individualnosti
Okružje u kojem organizmi žive ubrizgava određenu individualnost u populaciju. Kako različiti organizmi reagiraju na različite podražaje, mijenjaju se i njihova iskustva. To se posebno događa kod ljudske populacije; čak će i genetski identični ljudi imati različit skup društvenih iskustava i zato će razviti različite osobnosti. Dakle, individualnost ljudskih bića nije izložena značajnom riziku zbog genetskog inženjeringa. Nadalje, genetske mutacije mogu se dogoditi tijekom razvoja organizma ili zbog susreta s kemikalijama ili radioaktivnim tvarima. Ove mutacije mogu stvoriti genetsku varijaciju tamo gdje dosad nije postojalo.