Limunska kiselina (C3H43OH) daje agrumima njihov karakterističan kiseli okus, posebno limun i vapno. To je i intermedijarni proizvod u ciklusu limunske kiseline, ključna metabolička reakcija u gotovo svim organizmima. Limunska kiselina se uvelike koristi u primjenama hrane, posebno kao okus i konzervans. Korisno je i u organskoj kemiji gdje je prethodnica mnogih reakcija. Limunska kiselina proizvodi se komercijalno iz kultura gljive zvane Aspergillus niger. Ovo je industrijski postupak, a ne odgovarajući pokus u kući.
Pokrenite kulturu Aspergillus niger. Ova gljiva je vrlo česte prirode i razvijeni su specifični sojevi koji imaju vrlo visoku stopu proizvodnje limunske kiseline. Ovi sojevi su dostupni gdje god se prodaju naučna i poljoprivredna pomagala.
Hranite se kulturom A. niger jednostavnim šećerom. To može biti saharoza (stolni šećer) ili neki medij koji sadrži glukozu. Izvor je obično najjeftiniji raspoloživi izvor šećera, poput hidroliziranog kukuruznog škroba, kukuruznog sirupa ili melase. A. niger koristi glukozu kao hranu i proizvodi limunsku kiselinu i ugljični dioksid (C02) kao otpadne proizvode.
Filtrirajte kalup iz kulture nakon što koncentracija limunske kiseline u vrhuncima kulture. Preostala otopina bit će vrlo bogata limunskom kiselinom.
Ekstrahirajte limunsku kiselinu. U otopinu dodajte kalcijev hidroksid. Kombinirat će se s limunskom kiselinom, čime će nastati kalcijev citrat Ca3 (C6H5O7) 2, sol koja će se istaložiti iz otopine. Sljedeća jednadžba prikazuje ovu reakciju: 3Ca (OH) 2 + 2C3H43OH -> Ca3 (C6H5O7) 2 + 3H2.
Regenerirajte limunsku kiselinu sumpornom kiselinom. Sljedeća jednadžba prikazuje ovu reakciju: 3H2SO4 + Ca3 (C6H5O7) 2 -> 2C3H43OH + 3CaS04. Obratite pažnju na dodatni proizvod kalcijevog sulfata (CaSO4).