Sadržaj
Kišne šume sadrže više vrsta raznolikosti nego bilo koja druga staništa na Zemlji, uključujući i mnoge vrste sisavaca. Sisavci igraju širok raspon uloga u lancu prehrambenih prašuma. Od skromnih gusjenica koje hodaju šumskim podom u Australiji do moćnog bengalskog tigra u Aziji, svaka prašuma ima svoje sisavce koji pomažu u definiranju njegovog ekosustava.
Južne i srednjeameričke prašume
Više od 400 vrsta sisavaca može se naći samo u amazonskoj prašumi. Jedan neobični amazonski sisavac je kapibara (Hydrochoerus hydrochaeris), koja je klasificirana kao najveći glodavac na svijetu, a doseže 4 metra u duljinu i teška je čak 100 kilograma. Jaguar (Panthera onca) jedan je od glavnih predatora šuma. Mnogi sisavci iz Srednje i Južne Amerike žive arborealnim životom. Nekoliko vrsta majmuna pauka živi u tim šumama, kao i kinkajou (Potos flavus), mala, neizrazita životinja s dugim repom i zahvatljivim stražnjim stopalima, te lemova, koja se mogu objesiti o udove drveća i sporo luče niz šake ostavlja. Iako nije ono što obično mislite kao prašuma, ružičasti dupin (Inia geoffrensis) može se vidjeti kako pliva u amazonskim rijekama.
Afričke prašume
Afrika se može pohvaliti predivnim kišnim šumama punim faune i na kopnu i na otoku Madagaskaru. Šimpanze i gorile neki su od najpoznatijih sisavaca koji se nalaze u kontinentalnim afričkim prašumama. Okapi (Okapia johnstoni) je sisavac s kopljem veličine magaraca sa smeđim krznom na tijelu i crno-bijelim prugama na svojim ogrtačima. Šumski slonovi (Loxodonta africana) najveći su sisavci u afričkoj prašumi, ali mnogo su manji od slonova savane. Afričke šume su dom mnogih slepih miševa, poput leteće lisice, čiji raspon krila od 2 metra čini zastrašujuće, ali to je bezopasno biljojedi koje se hrani samo voćem. Pigmijski hipopotami (Choeropsis liberiensis) nalik su mini tenkovima, teški samo 5 stopa, ali težak 418 kilograma. Madagaskanske šume dom su mnogo više jedinstvenih sisavaca. Na ovom otoku i nigdje drugdje može se naći nekoliko vrsta lemura, uključujući leptir od prstenastog rebra, crveno-nabubreni lemur i patuljasti lemur. Fossa i fanaloka dva su mačja grabežljivaca povezana s majmunima koji postoje samo na ovom tropskom otoku.
Azijske prašume
Bengalski tigar (Panthera tigris) naseljava prašume zemalja južne Azije, uključujući Indiju, Kinu, Bangladeš i Indoneziju. Ovi tigrovi jedu mnoge druge sisare koji s njima dijele šumu, uključujući antilope, svinje, majmune, svinje, pa čak i slonove. Azijske prašume dom su mnogih primata, uključujući mnoge vrste gibona, orangutane i smiješno probosciskog majmuna (Nasalis larvatus), s izrazito velikim nosom. Uobičajena cvjetna palma (Paradoxurus hermaphroditus) nalik je vjeverici Indonezije, koja uspijeva u kišnim šumama, kao i poljoprivrednim, pa čak i gradskim područjima. Sumatranski nosorog (Dicerorhinus sumatrensis) najmanji je poznati nosorog dugačak 8 stopa i težak od 2200 do 4,400 kilograma. Također se ističu jer su prekriveni škriljastim krznom i jedini su azijski nosorozi s dva roga.
Australske prašume
Mnoge vrste kengura prilagodile su se životu u prašumama na kontinentima, uključujući pademelon crvenog nogu (Thylogale stigmatica), klokan mošusnog štakora (Hypsiprymnodon moschatus) i kengurus drveta Lumholtz (Dendrolagus lumholtzi). U Australiji je dom izuzetno rijetke vrste sisavaca - slojeva jaja ili monotrema. Tu se ubrajaju platiša (Ormithorhynchus anatinus) i razne vrste ehidna, koje nalikuju ježevima - prekrivene bodljicama dugim, tankim njuškama. Australske krošnje naseljavaju nekoliko vrsta sususa, uključujući i šećernu jedrilicu (Petaurus breviceps), koja je postala popularni egzotični kućni ljubimac izvan svog prirodnog staništa. Bandicoots, divovski uromi s bijelim repom (Uromys caudimaculatus) i žutih nogu antehinus (Antechinus flavipes) mesožderni su marsupials koje australijski tropi zovu domom.