Sadržaj
Manate su poznate i kao morske krave. Riječ je o velikim oceanskim sisavcima koji se nalaze na istočnoj obali Sjeverne Amerike, od Massachusettsa do Brazila, te u Meksičkom zaljevu, zapadnije od Teksasa. Zimi prelaze u toplije vode. Manatei naseljavaju i zapadnu obalu i rijeke Afrike. Njihova velika veličina, disanje, ponašanje hranjenja, robusno potomstvo i izvanredan sluh prilagodbe su koji pomažu upravitelju da preživi.
Veličina i kretanje
Velika veličina manata pruža im dobru zaštitu od grabežljivaca. Odrasli manate mjere 8 do 13 stopa i teže 440 do 1300 funti. Za tako velikog sisavca sposobni su za velike navale brzine, plivajući i do 15 mph. Manati su razvili široke, snažne repove koji ih tjeraju kroz vodu.
Disanje
"Vjeruje se da su manatici evoluirali od grbave životinje koja jede biljke", prema klubu Save the Manatee. Stekli su prilagodbe disanja koje im omogućuju preživljavanje u oceanu. Dok se odmaraju pod vodom, manate mogu ostati potopljene do 20 minuta prije nego što im trebaju udahnuti površinu. Voditelju plivanja potrebno je više kisika i može disati jednako često kao i svakih 30 sekundi.
Ponašanje hranjenja
Da bi održao svoju veliku veličinu, menadžer može svaki dan pojesti od 4 do 9 posto svoje tjelesne težine. Manate obično paše šest do osam sati dnevno. Manate su prvenstveno biljojedi, hrane se morskom travom i drugom vegetacijom. Fermentacija stražnjih crijeva omogućava im da učinkovito probavljaju celulozu iz biljaka. Kada je vegetacija rijetka, manate se povremeno hrane beskralješnjacima i ribama.
potomak
Nakon rođenja, majka izvlači dijete na površinu kako bi prvi udahnuo. Nakon toga može plivati i disati samostalno. Telad se njeguje mlijekom, ali može konzumirati vegetaciju u roku od tri tjedna nakon rođenja, prilagodba koja omogućava maksimalnu brzinu rasta.
Komunikacija
Manate imaju izvanredan sluh. Zvuci komunikacije proizvode se između majke i teleta, kao i između odraslih. Prema Sea Worldu, "cvrkutanje, zviždanje ili škljocanje vjerojatno nastaju u grkljanu. Čini se da proizvode ove zvukove kada se uplaše, seksualno uzbuđuju ili komuniciraju jedni s drugima."