Sadržaj
Vjetar, voda i ledenjaci ruše tlo i stijene i nose ga na druga mjesta. Proces erozije čini ogroman i skup utjecaj u cijelom svijetu. Svake godine procijenjena šteta zbog erozije doseže 400 milijardi USD širom svijeta. Nešto je zbog prirodnih uzroka, ali velika količina erozije dolazi od ljudskih aktivnosti kao što su poljoprivreda, rudarstvo i građevinarstvo.
Učinci
Bilo da je prirodna ili umjetna, erozija dovodi do brojnih problema. Preko 99 posto svjetske hrane uzgaja se na farmama, ali planeta godišnje gubi oko 96 000 četvornih kilometara (oko 37 000 četvornih kilometara). Potrebno je 20 godina da samo 2,5 hektara bude zamijenjeno. Erozija također dovodi do izbacivanja sedimenata u vodene putove. To šteti staništima, ubijajući organizme ovisne o potocima i rijekama. Osim toga, kada je zemlja dotrajala, ona ne može dobro kontrolirati protok vode, tako da je poplava vjerojatnija.
Izazov kultivacije
Zemljišta se smanjuju zbog erozije, ali poljoprivredna praksa je, ironično, odgovorna za uklanjanje oko 75 milijardi tona gornjeg tla širom svijeta godišnje. Američki udio u tome je gotovo 7 milijardi tona. Uzgoj tla izlaže vjetru i kiši kada vegetacija bude očišćena za nove površine, kao i kad plugovi obrađuju teren, rahljajući tlo.
Ide duboko
Rudarske aktivnosti uklanjaju drveće, biljke i gornji tlo s područja. Nezaštićena, zemlja je otvorena za elemente, a vjetar i kiša erodiraju zemlju. Iskopavanje pruga posebno je štetno jer pomiče velike komade zemlje kako bi došli do ugljena ispod. Programeri ponekad istrese dijelove planina, izlažući još ranjiviju zemlju.
Problem nastaje
Ako se ne poduzmu odgovarajući koraci, građevinske prakse uzrokuju eroziju. Tlo je izloženo kada su područja očišćena od građevine, a otjecanje olujne vode nosi sediment na jezera, rijeke i potoke. U mnogim dijelovima Sjedinjenih Država, propisi zahtijevaju da građevinska područja veća od 5 hektara imaju planove za kontrolu erozije, kao što su ograde od mulja i bala slame za smanjenje otjecanja.
Postaje sve toplije
Ljudi doprinose globalnom zatopljenju, a globalno zagrijavanje pridonosi i eroziji. Izgaranje ugljena, nafte i plina odgovorno je za većinu klimatskih promjena. Oluje se povećavaju u učestalosti i ozbiljnosti, ispirajući tlo. To je posebno vidljivo u obalnim područjima, gdje uragani i tajfuni troše obalne linije i uništavaju staništa.