Sadržaj
- Taljenje guma je poput nepečenog kruha
- Kako se stare gume recikliraju?
- Proces pirolize
- Koristi za otpadnu gumu
Ako gumenu gumu stavite u peć - čak i vruću - neće se rastopiti. Gume su vulkanizirane, što znači da su prošle kroz proces koji kombinira molekule gume s ugljikom i drugim elementima kako bi se spriječilo oksidaciju ili izgaranje. Zbog toga vrući glodavci mogu „spaliti gumu“ bez ikakvog podmetanja. Konvencionalni način recikliranja guma je zamrzavanje i razbacivanje u sitne komade, ali gumarska industrija je razvila metodu za vađenje gume iz guma pomoću topline. Postupak se provodi potpuno bez kisika.
Taljenje guma je poput nepečenog kruha
Vulkanizacija uključuje gnječenje gume s ostalim sastojcima, uključujući ulja, ugljične pune i plastifikatore, a zatim zagrijavanje na visokim temperaturama. Polimeri u mješavini postaju umreženi tijekom procesa, a nakon toga se veze ne mogu poništiti. Slično je s umrežavanjem koje se događa kada se poliuretan suši. Svaki slikar zna da nakon što se poliuretanski premaz očvrsne, ne možete ga otopiti otapalima; ako ga želite ukloniti, morate ga strugati. Još jedna analogija dolazi iz kuhinje. Nakon što kombinirate brašno, vodu i kvasac u kruh, te sastojke ne možete povratiti zagrijavanjem kruha ili otapanjem u vodi.
Kako se stare gume recikliraju?
Amerikanci svake godine odbace oko 100 milijuna guma, što zahtijeva neku vrstu načina recikliranja kako bi se spriječilo preopterećenje odlagališta. Uobičajena metoda je usitniti gume u komade od pola inča i pomiješati komade s tekućim dušikom na temperaturi od minus 148 stupnjeva celzijusa (minus 100 stupnjeva Celzijusa). Ovaj postupak čini ih krhkim i lako se drobiti u fini prah s česticama prosječnog promjera oko 180 mikrona. Ovaj postupak, poznat kao kriogeno brušenje, proizvodi prah koji se lako miješa s drugim materijalima, uključujući asfalt, boju, plastiku i nove gume. Ipak, još uvijek neće gorjeti.
Proces pirolize
Iako ne možete pretvoriti kruh u brašno i kvas, neke originalne sastojke u gumama možete povratiti grijanjem u posebnoj peći. Proces se naziva piroliza i temelji se na načelu da ako zagrijavate gume bez kisika, one će se razgraditi do točke u kojoj se izvorni sastojci mogu obnoviti.
Pirolisis se 300 godina koristi za pročišćavanje koksa iz ugljena, ali ima nedostataka. Jedan je da su obnovljeni materijali rijetko čisti. Drugo je da zahtijeva veliku količinu energije, a trećina je da peć može eksplodirati ako uđe kisik.
Švedska tvrtka za reciklažu inovira ove nedostatke. Koristi zatvoreni sustav za sprečavanje unošenja kisika i reciklira energiju potrebnu za pokretanje, uvodeći novu gumu u već zagrijane plinove. Na 1,112 stupnjeva Farenhita (600 stupnjeva Celzija), plinovi su dovoljno vrući da se gotovo odmah otopi nova guma, što rezultira čišćim odvajanjem rastopljene gume od plinova i drugih agregata.
Koristi za otpadnu gumu
Bez obzira da li se dobiva kriogenim mljevenjem ili pirolizom, otpadna guma još uvijek sadrži nečistoće zbog kojih nije pogodan za izravno oblikovanje u nove gume. Međutim, proizvođači guma često ga koriste kao dodatak, a reciklirana guma čest je sastojak gumiranog asfalta koji se koristi za izradu novih prometnica, nogostupa i jastučića za igrališta. Zbog toga je to tražena roba. Štoviše, čelik koji pomaže gumama da zadrže svoj oblik može se oporaviti i reciklirati u novi čelik.