Sadržaj
Reptili su se odvojili od svojih predaka u vodi i popeli se na kopno tijekom paleolske ere, prije više od 280 milijuna godina. Kad je to doba ustupilo mjesto mezozoiku, nakon masovnog planetarnog izumiranja, gmazovi su preživjeli i nastavili se razvijati. Oni su dominirali zemljom prije 248 i 213 milijuna godina, a danas žive kao zmije, kornjače, gušteri, krokodili, pa čak i ptice.
Koža
Koža gmazova sadrži keratin, vodootpornu tvar koja održava hidrataciju. Gmazovi imaju i vagu za zadržavanje vlage i pomažu u izbjegavanju oštećenja kože, iako su vage ponekad premale da bi bile vidljive. Ova se karakteristika najviše očituje kod kornjača, čije se ljuske spajaju u školjku, dok na nogama i u obliku perja možete vidjeti ptičje vage.
bubrezi
Živjeti na kopnu znači ograničen pristup pitkoj vodi, tako da su se bubrezi gmazova prilagodili. Konzerviraju vodu stvarajući manje urina u koncentriranijim oblicima.
Reprodukcija
Polaganje jaja sa mekim školjkama sigurno je u vodi, ali stvorenja na kopnu zahtijevaju drugačiju reproduktivnu strategiju. Znanstvenici smatraju da je zbog toga gmazovi razvili tvrdu školjku oko svojih jajašaca i zašto neki više ne polažu jaja. Kod mnogih vrsta zmija jaja se izlegu iznutra, a bebe se rađaju uživo.
Pluća
Prilagođavanje pluća umjesto škrge bilo je značajan korak migracije gmazova na kopno. Dok vodozemci imaju škrge u nekom stadiju razvoja, bilo privremeno u fazi larve ili trajno u odrasloj dobi, gmazovi se rađaju s potpuno razvijenim plućima.
sunčanje
Za hladnokrvna bića na kopnu za preživljavanje su potrebne više od fizičkih promjena. Budući da temperatura gmizavaca ovisi o njegovoj okolini, on se kupa na stijenama kako bi zagrijao krv za lov. Bez mjesta za kupanje, gmizavci ne mogu dobiti dovoljan protok krvi, kao što to mogu provjeriti svi koji drže gmizavce kao kućni ljubimci. Reptili koji se drže u zatočeništvu moraju imati pristup zagrijavajućim svjetlima i površinama koje upijaju toplinu kako bi nadomjestili prirodni okoliš.
Noge
Sada svi gmazovi nemaju noge, ali svi su trebali da postanu kopnena stvorenja. Nekad je to bila tema za raspravu zbog zmije bez nogu. Iako su znanstvenici znali da zmije jednom imaju noge, nisu mogli utvrditi jesu li izgubili udove prije ili nakon migriranja na kopno. Znanstvenici iz Penn Statea riješili su ovo pitanje 2004. usporedbom DNK između zmija i njihovih najbližih genetskih srodnika. Utvrdili su da zmije izgube noge nakon što napuste vodu, što je možda i da omoguće njihove navike ukopavanja, ali da su zmije, poput svih gmazova, u početku trebale noge preseliti u kopnena staništa.