Sadržaj
Alge nisu biljke, životinje ili gljivice. Pripadaju Kingdom Protista, raznolikoj grupi jednoćelijskih eukariota. Protisti imaju svoje kraljevstvo jer mnoge vrste imaju neke karakteristike biljaka, životinja ili gljiva. Alge pripadaju grupi biljnih proteista. Oni su autotrofi koji ispunjavaju ulogu proizvođača u ekosustavima jer vlastitu hranu proizvode fotosintezom, poput biljaka.
TL; DR (Predugo; nisam pročitao)
Alge su jednostanični, biljni organizmi. Proizvođači su jer vlastitu hranu proizvode fotosintezom.
Dekompozitori i čistači u ekosustavima
Ekosistemima je potrebna ravnoteža energije da bi funkcionirala. Energija u prehrambenoj mreži teče od proizvođača do potrošača do razlagača. Potrošači i dekompozitori su heterotrofi. Ne mogu sami napraviti hranu i moraju jesti druge organizme da bi dobili energiju. Dekompozitori konzumiraju organske materijale iz mrtvih biljaka i životinja, kemijski ih raščlanjuju na jednostavnije molekule i molekule vraćaju u okoliš. Biljke i drugi proizvođači poput algi koriste ove hranjive sastojke, koji uključuju ugljik, dušik i minerale. Organizmi koji djeluju kao dekompozitori uključuju gljivice, bakterije i druge mikrobe. Škare jedu mrtve životinje i također se smatraju potrošačima. Pomažu u prvoj fazi procesa razgradnje razdvajajući ostatke drugih organizama, omogućavajući dekompozitorima veći pristup tkivima.
Uloga algi
Proizvođači poput algi čine osnovu energije u prehrambenoj mreži. Alge pretvaraju svjetlosnu energiju iz sunca u šećere kroz proces fotosinteze. Heterotrofi se na svim trofičkim razinama prehrambene mreže oslanjaju na kemijsku energiju koju proizvode autotrofi. Primarni potrošači jedu alge, a zauzvrat ih jedu sekundarni potrošači, koje mogu konzumirati tercijarni potrošači. Dio energije pohranjene u organizmu prenosi se na potrošače. Bez energije u obliku ugljikohidrata proizvedenih od algi ne bi bilo dostupne energije za potrošače, uključujući one koji uklanjaju otpad i dekompozitore.
Vrste algi
Većina algi živi u vodenim sredinama. Mikroalge, poput fitoplanktona, lebde u vodi ili prekrivaju jezerska dna, riječna korita ili oceansko dno. Makroalge tvore višećelijske kolonije koje čine složenije organizme poput alge ili morske salate. Tri široke kategorije algi su zelene alge, smeđe alge i crvene alge. Zelene alge imaju zajedničkog pretka s biljkama i obično žive u obalnim staništima. Većina vrsta crvenih algi su morske. Pigment koji daje crvenim vrstama algi njihovu boju omogućava im fotosintezu u dubljim vodama gdje je manje sunčeve svjetlosti. Smeđe alge, poput džinovske alge, izrastaju u najveće građevine algi, dosežući dužinu od 100 metara. Koriste drugačiji oblik klorofila od zelenih ili crvenih algi za fotosintezu.