Sadržaj
korozija
Kao i svi materijali napravljeni od bakra, peni su podložni koroziji. Iako je bakar otporan na većinu vrsta materijala, ima tendenciju korozije ako je izložen kisiku, sumporu ili amonijaku. To znači da će se peni nagrizati kad je jednostavno izložen kisiku u zraku koji svakodnevno udišemo. Bakar reagira s molekulama kisika u procesu poznatom kao oksidacija. Nakon što je došlo do oksidacije, nusprodukt ove reakcije ostavlja sloj zelenog filma na površini penija. Ovaj zeleni film ponekad se naziva patina i smatra se poželjnim učinkom kada se razvija na određenim drugim bakrenim proizvodima. Znanstveni naziv za ovaj zeleni sloj korozije je bakar-hidroksid-karbonat.
Različite boje jedne sitnice
Prije 1982. godine, peni su izrađeni od 95 posto bakra, s oko 5 posto sadržaja cinka. Kako je cijena bakra porasla, troškovi ovog materijala postali su preskupi za proizvodnju novca. Da bi isti izgled ostao za peni po nižoj cijeni, formula je izmijenjena tako da je 95 posto penija cink, a oko 5 posto od bakra. Ova razlika u sastavu pomaže djelomično objasniti različite boje korodiranog penija. Kako se cink korodira brže od bakra, novije penije imaju oblik tamnije zelene ili crne slojeve dok one korodiraju. Promjena iz zelene u crnu znak je progresivne korozije. Javlja se kada bakar-hidroksid-karbonat na površini Pennyja reagira dalje s kisikom i vlagom u zraku, čime nastaju bakarni sulfidi. Starije penije nikada ne mogu doseći ovu razinu korozije i na taj način održavati svjetliji zeleni premaz.
Srebrni peni
Dok peni okarakterizira bakreni nijansu, neki ljudi se u nekom trenutku svog života mogu spotaknuti na srebrni peni. Nekoliko je čimbenika kojima ćete možda moći pripisati ovu srebrnu boju. Tijekom Drugog svjetskog rata, zalihe bakra racionalizirane su za ratne zalihe. Tijekom tog vremena, od čelika i cinka izrađivali su se penije što im je dalo srebrnastu boju sličnu onoj ostalih kovanica. Ovi novčići datiraju se sa 1943. godinom i smatraju se predmetima kolekcionara, iako nisu iznimno rijetki.
Srebrni novčić s kasnijim datumom možda je uzrokovan jednom od dvije metode. Prvo, popularni znanstveni eksperiment za studente kemije jest korištenje penija da bi se objasnilo kako elektroplatiranje funkcionira. Kao dio ovog eksperimenta, studenti utapaju bakrene sitnice u cink, koji prekriva bakar i daje peni sjajnu srebrnu boju. Također je moguće da je obična bakrena pena bila umočena u kiselinu, što uklanja tanki bakreni omotač, ostavljajući samo jezgru cinka srebrne boje.