Sadržaj
Vruća klima pustinje je ispitno okruženje za živa bića. Topli dani i hladne noći znače da ih treba dobro opremiti da bi se nosili sa krajnostima. Ti su čimbenici, uz vruću klimu zbog nedostatka vode i skloništa, rezultirali da životinje prilagode svoje tijelo klimu.
Obrasci ponašanja
Životinje u vrućim klimama prilagodile su obrasce ponašanja kako bi izbjegle najtopliji dio dana ili sezone. Na primjer, kostaški kobri se razmnožavaju u kasno proljeće i napuštaju to područje za vrućeg ljeta. U međuvremenu, gmazovi i sisari aktivni su samo u sumrak ili noću. Kopanje je također koristan mehanizam. Gušteri se tijekom dana zakopavaju u pijesku, dok glodavci stvaraju nasipe i začepljuju ulaz kako bi spriječili topli zrak.
Rješavanje topline
Da bi se ohladile, životinje su stvorile mehanizme za poticanje cirkulacije zraka oko tijela i rasipanje topline. Deve imaju tanki sloj krzna ispod trbuha koji pomažu da izgube toplinu, dok ih deblji sloj preko tih grba zasjenjuje. Sove, noćne jastrebiće i jastrebovi lete naokolo sa otvorenim ustima, tako da voda isparava iz usta. Lešinari uriniraju na nogama, tako da ih hladi dok isparava. Oni također mogu letjeti visoko u zraku i iskusiti hladnije strujanje zraka.
Prilagodbe vode
Česta je zabluda da deva skladišti vodu u grbu. U stvari, deva se prilagodila toplini tako što je mogla dugo vremena ići bez vode za piće. Sisavci su se prilagodili za vađenje vode iz kaktusa. Mali insekti dobivaju nektar iz stabljika biljaka, dok veće životinje vodu crpe iz lišća. Zanimljivo je da se kengur-štakori zakopaju u rupe i recikliraju vlagu iz vlastitog daha kako bi zadržali vodu. Dok štakor izdahne, voda se kondenzira na nosnoj membrani. Ovaj proces znači da štakor može sačuvati puno vode, tako da ga ne treba piti dan.
Ostale prilagodbe
Neke se životinje prilagodile na jedinstvene načine preživljavanja u vrućim klimama. Neki glodavci imaju dodatne tubule u bubrezima kako bi uklonili dodatnu vodu iz svog urina kako bi se ona mogla vratiti u krvotok radi hidratacije. Gmazovi i ptice su se prilagodili izlučivanjem mokraćne kiseline kao bijelog spoja kojem nedostaje vlage. To znači da mogu zadržati vitalnu vodu za svoje tjelesne funkcije. Ostale životinje, poput deva, također imaju velik omjer površina i volumen kako bi se učinkovito oslobodile topline.