Sadržaj
Dvije vrste područja koja najviše utječu na zagađenje vode su ona koja se nalaze neposredno uz vodno tijelo ili ona koja imaju samo jedan izvor pitke vode. Međutim, utjecaj zagađenja vode često se nadopunjuje s drugim čimbenicima koji nisu ovisni o udaljenosti područja od vode. Ti čimbenici uključuju socijalno-ekonomski ugrožena mjesta, koja uglavnom imaju mjesta u kojima žive siromašni. Na ljudsko zdravlje utječe na isti način zagađenje vode bilo gdje da živi, ali osiromašeni ljudi često nemaju pristup odgovarajućoj zdravstvenoj zaštiti i nemaju političku moć da mijenjaju svoje okruženje.
Obalne regije
Zagađenje vode je pod jakim utjecajem obalnih područja. Obalne regije mogu biti luke u kojima brodovi koji propuštaju naftu i kemikalije često posjećuju. Obalne regije su također mjesta na kojima se kanalizacijski kanali spajaju i odbacuju otpadnu vodu u ocean. Ocean mora može na obalu donijeti fizičke prljavštine kao što su plastično smeće i fekalne tvari. Budući da su glavni gradovi često na ili blizu obale, industrijski se otpad iz grada istječe u obalne vode donoseći teške metale, patogene mikroorganizme, otpad i otrovne kemikalije poput PCB-a (polikloriranih bifenila).
Samo jedan izvor vode
Onečišćenja vode mogu pod utjecajem područja u kojima se stanovnici oslanjaju samo na jedan izvor vode. Ovo je čest problem u ruralnim i urbanim područjima u afričkim zemljama. Mnogi će ljudi putovati kilometrima kako bi dohvatili vodu iz jednog izvora. Ako se te jažice ne održavaju ispravno i redovito se mogu širiti mikroorganizmi koji uzrokuju bolest ili sadrže otrovne kemikalije. Izvori onečišćenja vode mogu biti posljedica teških metala koji otječu iz industrijskih postrojenja i nepravilno održavane septičke jame koje propuštaju. Podzemni izvori vode moraju se redovito pratiti radi sigurnosti, a ruralna područja možda nemaju dovoljno sredstava ili stručnosti da to poboljšaju.
Down-River iz većeg grada
Područja koja su nizvodno od većeg grada mogu biti žrtve otjecanja otpada. Sve loše stvari bacaju u rijeku, koja ga nosi u grad koji može biti miljama daleko. Čak i ako grad uzvodno pažljivo regulira odlaganje kemijskog otpada, kanalizacija može prenijeti bakterije koje uzrokuju bolest s jednog mjesta na drugo. Znanstvenici mjere količinu bakterije zvane Enterococcus. Ova vrsta bakterija nalazi se u izmetu ljudi i životinja. Enterokok se smatra surogatom za mjerenje prisutnosti drugih patogenih, ili uzročnika bolesti, bakterija.
Loši dijelovi grada
Jedan od najniže cijenjenih, ali kritičnih faktora utjecaja onečišćenja vode je siromaštvo. Toksične kemikalije i mikroorganizmi na isti način utječu na ljude bez obzira gdje žive. Međutim, siromaštvo povećava izloženost ljudi kontaminiranim izvorima vode. To se događa zato što siromašni ljudi ne mogu priuštiti alternativne izvore vode, često nemaju obrazovanje da znaju kakve su opasnosti od loše vode i ne znaju da su fetusi i djeca posebno ranjivi na toksične kemikalije. Osiromašenim ljudima također može nedostajati politička zastupljenost i političko znanje koje su potrebne za izmjenu zakona i provođenje politika koje će ih zaštititi.