Sadržaj
Jedna od prednosti vegetarijanske prehrane je smanjenje utjecaja na okoliš. Životinje pohranjuju samo mali dio energije koju iscrpe iz hrane koju jedu, a ostatak troše kao toplinu. Ako jedete životinjsku hranu, većinu energije u biljkama koje su ove životinje pojele izgubila je kao toplina, a samo djelić energije dopire do vas. Jedenje biljaka je učinkovitije, što znači da troši manje energije koju biljke sadrže. U konačnici to znači da je potrebno manje zemlje za održavanje populacije vegetarijanaca.
Trofičke razine
Prehrambeni lanac je slijed tko jede koga u određenoj okolini. Ovce, na primjer, jedu travu, a vukovi ih jedu zauzvrat. Vaša trofična razina je vaš položaj u prehrambenom lancu, koji određuje koliko vam energije treba. Proizvođači - organizmi koji skupljaju energiju iz sunčeve svjetlosti - zauzimaju prvu trofičku razinu, najnižu poziciju u lancu. Biljke koje jedu proizvođači smatraju se drugom trofičnom razinom, dok mesožderke koje jedu biljojede treću razinu. Mesojedi koji jedu druge mesožderke - poput morskih pasa koji jedu tuljane - su četvrta trofička razina. Lanci hrane u prirodi su složeniji nego što ovaj model sugerira, naravno; najpribližnije nalikuju mreži nego lancu jer svaki organizam može imati mnogo različitih organizama koje može jesti. Medvjedi grizli, na primjer, jedu biljnu materiju poput bobica i korijena i životinje poput riba i insekata.
Pretvorba energije
Sva energija u većini mreža za hranu na Zemlji potječe od sunčeve svjetlosti. Proizvođači poput biljaka na prvoj trofičkoj razini pretvaraju sunčevu svjetlost koju uzimaju u kemijsku energiju. Tu pohranjenu energiju izvlače biljojedi na drugoj trofičkoj razini, koji je koriste za održavanje vlastitog rasta. Mesojedi na trećoj i četvrtoj trofičkoj razini zauzvrat izvlače pohranjenu kemijsku energiju iz biljojeda i mesoždera koje jedu. Drugim riječima, energija putuje prema gore kroz prehrambeni lanac. Svaki put kada organizam pojede drugi organizam, on ekstrahira i pretvara pohranjenu kemijsku energiju u oblik koji može koristiti.
efikasnost
Drugi zakon termodinamike važan je zakon fizike i diktira da nijedna pretvorba energije ne može biti stopostotno učinkovita.Drugim riječima, svaki put kada transformirate ili pretvorite energiju iz jednog oblika u drugi, dio te energije se gubi u obliku otpadne topline. Općenito, otprilike 90 posto uskladištene energije gubi se kao otpadna toplina svaki put kada se pođete prehrambenim lancem za jednu trofičku razinu. Drugim riječima, životinje u prosjeku pretvaraju samo 10 posto energije dostupne iz organizama koje jedu u pohranjenu kemijsku energiju.
Značaj
Jedenje niže u prehrambenom lancu pruža ogromne uštede u smislu koliko energije i resursa trebate. Ako ste na trećoj trofičkoj razini i jedete biljojede, životinje koje jedete sadrže samo 10 posto energije izvorno pohranjene u biljkama koje su konzumirale. To znači da vam treba negdje blizu 10 puta više biljne mase da vas podrži od nekoga tko samo jede biljke. Učinkovitost pretvorbe u mrežama s hranom varira, tako da je ovo otprilike. Međutim, općenito, jedenje niže u prehrambenom lancu uvijek je učinkovitija praksa.