Znanstvenici i tehničari često trebaju izračunati koncentraciju stanica u suspenziji. Na primjer, kad pacijentu krv uzme u liječničkoj ordinaciji, laboratorija može upotrijebiti određene metode za traženje količine bijelih krvnih zrnaca u određenoj količini krvi. To liječniku daje mnogo informacija o zdravlju njezinog pacijenta, posebno o njegovom imunološkom sustavu i o tome bori li se protiv infekcije ili neke druge bolesti. Testovi poput ove mogu potražiti mnoge druge stanice u krvi, kao i spinalnu i drugu tjelesnu tekućinu, poput broja spermatozoida u sjemenu zbog plodnosti. Znanstvenici također izračunavaju koncentracije bakterija, kvasaca i drugih mikroorganizama u stanicama za brojne svrhe, u rasponu od ekoloških istraživanja do industrijskih tehnologija. Jedna od najčešćih tehnika također se podučava u mnogim razredima biologije na faksu, a koristi uređaj koji se naziva prebrojavajuća komora.
Prije nego što će suspenzija stanica ući u komoru za brojanje, možda će joj trebati razrjeđivanje jer može sadržavati tisuće ili milijune ćelija. U tom slučaju stanice se ne mogu razumno prebrojati. Za razrjeđivanje uzorka, sterilnom pipetom stavite deset mikrolitara stanične otopine u epruvetu koja sadrži 90 mikrolitara razrjeđivača. Tip razrjeđivača ovisit će o vrsti stanice. Dobro promiješajte. Ova je otopina razrijeđena deset puta više od početnog uzorka, tako da je njezin faktor razrjeđenja 10-1, Označi ga. Ponovite ovo nekoliko puta, sterilnom pipetom svaki put, sve dok otopina nije dovoljno razrijeđena. Ako ste ga razrijedili drugi put, druga epruveta je razrijeđena 100 puta više od početne otopine, tako da je faktor razrjeđenja 10-2 i tako dalje.
Možda ćete trebati isprobati nekoliko razrjeđenja kako biste odredili pravi faktor razrjeđenja za prebrojavajuću komoru. Komora za brojanje je u osnovi vrlo mala, bistra, pravokutna kutija precizne dubine i precizne rešetke utisnuta po vrhu. Poznat je i kao hemocitometar, ili ponekad hemacitometar. Cilj je da se suspenzija dovoljno razrijedi da se, kada se gleda u komori za brojanje, nijedna stanica ne preklapa i one se raspodjeljuju po mreži jednoliko. Razrijeđenu suspenziju koja sadrži ćelije pipetirajte u jažicu u prebrojavajućoj komori, gdje će se ona kapilarnim djelovanjem istaložiti u rešetku. Postavite komoru za brojanje na scenu mikroskopa i pogledajte je pod niskom snagom.
Rešetka sadrži kvadrate koji su načinjeni od još manjih kvadrata. Odaberite približno četiri ili pet kvadrata, ili koliko god vam treba da izbrojite najmanje 100 ćelija, po obrascu koji odaberete, kao što su četiri ugla i središnji kvadrat. Ako su ćelije velike, to bi mogli biti veliki kvadrati, ali ako su stanice male, umjesto toga možete odabrati manje kvadrate.
Specifična zapremina svakog kvadratnog rešetka može varirati ovisno o proizvođaču komore, ali često je dubina komore 0,1 milimetara, površina velikih kvadrata 1 kvadratni milimetar, a površina manjih kvadrata 0,04 kvadratna milimetra. Dakle, veći kvadrati imaju volumen od 0,1 kubičnih milimetara. Za ovaj primjer, pretpostavimo da ste izbrojili 103 stanice u pet kvadrata i da ste razrijedili početni uzorak sve dok faktor razrjeđenja nije bio 10-2.
Ako svaki kvadrat rešetke ima volumen od 0,1 kubnih milimetara i broji se pet, tada je ukupni volumen komore koja se broji bila 0,5 kubičnih milimetara, a bilo je 103 ćelije. Udubljeno da bi to bilo 1 kubični milimetar napravilo bi 206 stanica. Jedan kubni centimetar ekvivalentan je 1 mililitru, što je korisno mjerenje za tekućine. U kubnom centimetru ima 1.000 milimetara. Stoga, da je postojala suspenzija kubičnog centimetra ili mililitara, izbrojali biste 206.000 (206 x 1.000) stanica. Ovo izgleda kao jednadžba:
Količina mrežnog kvadrata × broj kvadrata = ukupni volumen prebrojane suspenzije
Broj ćelija ÷ volumena prebrojane suspenzije = broj stanica po milimetrima kubičnim
Broj stanica po milimetrima kubičan × 1000 = broj stanica po mililitru
Morat ćete voditi računa o svakom razrjeđivanju kako biste učinili početnu otopinu mjerljivom pod mikroskopom. U ovom primjeru, faktor razrjeđenja je 10-2, Da biste izračunali početnu koncentraciju otopine:
Broj stanica po mililitru ÷ faktor razrjeđenja = Stanična koncentracija
U ovom primjeru, broj stanica po mililitru je 206.000, a dijeli se s 10-2 (0,01) daje stanična koncentracija od 20 600 000 stanica po mililitru u početnom uzorku.