Izraz "proporcionalnost" znači omjer između dvije količine koji ne varira - to jest, omjer ostaje konstantan. Proporcionalnost je izuzetno koristan pojam. Na primjer, pretpostavimo da pilot malog aviona zna da njegov zrakoplov dobiva 10 milja za svaki litar potrošenog goriva. Omjer je, dakle, 10 milja po galonu. Ako pilot zna koliko litara goriva avion nosi, može izračunati koliko se aviona može sigurno odletjeti.
Definirajte količine i njihov odnos. Na primjer, ako želite znati proporcionalnost potrošnje goriva u automobilu, morate odrediti koliko kilometara automobil može voziti na jedan litar benzina. Drugi primjer je hobist koji želi znati razmjere (proporcionalnost) između veličine modela broda i veličine stvarnog jedrenjaka. U ovom slučaju, proporcionalnost je da jedan inč za model predstavlja stalan broj inča za pravi brod.
Prikupite potrebne podatke. Da biste izmjerili kilometražu plina, možete pratiti koliko kilometara pređete na jedan spremnik goriva. Hobisti mogu izmjeriti duljinu modela broda i potražiti duljinu jedrilice u povijesnim zapisima.
Podijelite veći broj na manji da biste izračunali proporcionalnost. Za automobil koji je za pokrivanje 350 milja potrošio 14 litara plina, to će biti 350 milja podijeljeno s 14 litara. Ako je model hobista dugačak 35 inča, a pravi brod dugačak 210 stopa, imate 210 stopa podijeljen s 35 inča (obično takvo mjerenje pretvorite u iste jedinice, tako da ćete zapravo koristiti 2.520 inča podijeljeno s 35 inča) ,
Izrazite proporcionalnost u prikladnom obliku. Kaže se da automobil koji koristi 14 litara plina za prelazak od 350 milja iznosi 25 milja po galonu. Za model jedrilice hobista, 2.520 inča podijeljenih s 35 inča jednako je 72, a obično se piše 1: 72 (jedan in 72 inča).