Sadržaj
Jedan od čimbenika koji utječe na svjetske uvjete okoliša je efekt staklenika. Klimatolozi često krive efekt staklene bašte za doprinos ekološkim nevoljama Zemlje, ali ima i važan pozitivan učinak na planetu. Bez ovog atmosferskog stanja, život na Zemlji bio bi znatno drugačiji ili čak nepostojeći.
Efekt staklenika
Efekt staklenika odnosi se na sposobnost atmosfere da uhvati sunčevu toplinu, povećavajući temperaturu planeta. Kad energija sunca dosegne Zemlju, atmosfera dio apsorbira na putu prema dolje, a zatim apsorbira više kada se ta energija tijekom dana odbija od površine. Ta zarobljena energija zagrijava atmosferu, povećavajući temperaturu planeta i distribuirajući toplinu na njenu noćnu stranu, kada solarno grijanje nije dostupno. Što je atmosfera gušća, a što je veća koncentracija molekula koje drže energiju poput vodene pare i ugljičnog dioksida, to više energije u atmosferu može ostati.
Pozitivni učinci
Učinak staklenika važan je jer doprinosi preživljavanju života na Zemlji. Bez efekta staklene bašte, temperatura planete bila bi slična uvjetima na Mjesecu. Na mjesečevoj površini, bez atmosfere koja bi posredovala temperaturnim promjenama, površina može doseći 134 Celzijeva stupnja (273 stupnja Farenheita) tokom dana, a noću -153 Celzijeva stupnja (-244 stupnja Farenheita). Ova dramatična promjena temperature zahtijevala je NASA-u da razvije specijalizirane uređaje za zaštitu astronauta iz obje krajnosti za slijetanje Mjeseca. Slična temperaturna promjena na Zemlji stvorila bi okoliš neprijateljski nastrojen prema većini živih bića.
Previše dobre stvari
Nažalost, dok je umjereni efekt staklenika od vitalnog značaja za život, povišeni efekt staklenika može biti opasan. Od industrijske revolucije, široko prihvaćanje fosilnih goriva povećalo je količinu ugljičnog dioksida, vodene pare i drugih stakleničkih plinova u atmosferi. Prema istraživanju Centra za analizu ugljičnog dioksida Ministarstva energetike Sjedinjenih Država, razina ugljičnog dioksida porasla je za 39,5 posto od 1750. godine, dok su razine metana u atmosferi skočile za 150 posto. Klimatolozi ističu ovo povećanje plinova koji hvataju toplinu kao jedan od razloga globalnih temperatura u ovom razdoblju.
Ekstremni efekti
Jedna od glavnih briga zbog povećanja efekta staklene bašte je da promjene mogu postati samoodržive. Što više stakleničkih plinova ulazi u atmosferu, tako se povećava i njegova sposobnost hvatanja topline. Kako se toplina atmosfere povećava, povećava se i količina vodene pare koju on može zadržati, što dodatno pojačava učinak. Uz to, povećane globalne temperature prijete ispuštanjem velikih količina ugljika koji je trenutno smrznut u zonama permafrosta, što također pogoršava problem. Prekomjerno zadržavanje topline moglo bi dovesti do ogromnih promjena u prirodnoj distribuciji vode i raspoloživoj kopnenoj masi na globalnoj razini. Učinak ublažavajućih čimbenika, poput povećanog oblačnog pokrivača koji odbija sunčevu svjetlost u svemir, nije dobro shvaćen.