Sadržaj
Biljke pretvaraju sunčevu energiju u svoje lišće, korijenje, stabljike, cvjetove i plodove fotosintezom. Organizmi jedu biljke i kroz proces disanja koriste pohranjenu energiju za obavljanje svojih svakodnevnih aktivnosti. Uz to, nešto energije se gubi i kao toplina. Sve u svemu, organizam koristi oko 90 posto energije pohranjene biljke. Nakon nekoliko koraka u lancu hrane, ne preostaje više energije za recikliranje.
Fotosinteza
Fotolia.com "> ••• slika sunca voven s Fotolia.comBiljke pretvaraju sunčevu svjetlost u pohranjenu energiju putem fotosinteze. Oni kombiniraju sunčevu svjetlost s ugljičnim dioksidom i vodom kako bi stvorili glukozu i kisik. Biljka oslobađa kisik u atmosferu, dok se glukoza skladišti u biljnom tkivu. Molekularne veze formirane između ugljikovih atoma u glukozi pohranjuju energiju.
Disanje
Organizmi jedu biljke. Njihova tijela razbijaju ugljične veze u glukozi kako bi proizvela energiju. Životinje kombiniraju kisik s glukozom kako bi tvorile ugljični dioksid, vodu i energiju. Energija se koristi za svakodnevne aktivnosti, a dio energije gubi se u atmosferi kao toplina.
Energija u ekosustavima
Prijenos energije u ekosustavu je složen. Biljke stvaraju energiju, biljojedi jedu biljke, a mesožderke jedu biljojede. Na kraju životinja umre, a mikrobi vraćaju svoju fizičku materiju u tlo i atmosferu kako bi ih biljke ponovno iskoristile. Međutim, do ovog trenutka fizički materijal možda je prošao kroz nekoliko organizama, možda čak devet ili više. Sva energija iz izvorne biljke iskorištena je ili pretvorena u toplinu, a ne preostaje ništa drugo za recikliranje.