Sadržaj
Pčele matice najvažnija su pojedinačna pčela u bilo kojoj koloniji, jer su jedine koje se mogu razmnožavati. Bez kraljice, cijela košnica je na kraju osuđena. Pčele matice imaju brojne karakteristike koje ih izdvajaju od ostalih pčela u koloniji i često se mogu vizualno prepoznati.
Izgled
Pčele matice razlikovat će se po izgledu od ostalih pčela u košnici. Njezin grudni koš bit će malo manji od prosječne bespilotne pčele, ali izgledat će malo veći jer veličina ostatka njezina tijela odbacuje percepciju. Kraljica će imati puno duži trbuh od bilo kojeg drugog, a krila će se zbog njega činiti manjima. U većini slučajeva kraljicu će biti lako prepoznati na osnovu koliko je dulje od ostalih pčela.
Plodnost i uzgoj
Kraljica je jedina pčela u cijeloj košnici koja može proizvesti jaja, što je čini kritičnim za sposobnost preživljavanja kolona. Ponekad će nakratko biti dvije kraljice. Starije kraljice i mlađe kraljice, stvoreni da zauzmu njezino mjesto, znali su da zajedno postoje u istoj košnici u kratkim vremenskim razdobljima. Kraljica pčela može dnevno odložiti do 1.000 jajašaca, a pohađaju je dronovi koji se brinu o jajima, kao i kraljica. Jaje koje je u potpunosti oplođeno može postati nova kraljica, dok jaja koja nisu u potpunosti oplođena postaju nova drona.
Vodeći rojevi
Pčele kraljice mogu ponekad voditi rojeve u novu koloniju, a staru iza sebe ostavljaju nova kraljica i dronovi koji se još moraju izliječiti. To će se dogoditi tijekom proljeća ili ljeta, kada ima puno nektara i kraljica će krenuti kratkim letom za pregled područja prije nego što pčele izviđače budu poslane da pronađu prikladno mjesto za novu koloniju.