Sadržaj
- Izvori zlata za recikliranje
- Recikliranje nakita i kovanica
- Recikliranje elektronike
- Zubno recikliranje zlata
Zlato je cijenjeno još u drevnom Egiptu zbog svoje ljepote i jedinstvenih svojstava. Ljudi cijene zlato jer je rijetko, sjajno, lako se rastopi, kosi i je izvrstan električni provodnik. Budući da se radi o plemenitom metalu, recikliranje zlata može biti isplativa alternativa rudarstvu, ovisno o izvoru i koliko je teško odvojiti zlato od ostalih materijala u struji otpada. Reciklirano zlato činilo je 35 posto dostupnog zlata u razdoblju od 2005. do 2010. godine.
Izvori zlata za recikliranje
Zlato se koristi za izradu nakita i kovanica, kao zubno punjenje i mostove te u industrijskim i elektroničkim primjenama. Zlatni nakit i novčići često se recikliraju putem preprodavača cigle i minobacača ili putem poštanskih programa koji pojedincima plaćaju neželjeno zlato. Zlato reciklirano od ispuna i drugih stomatoloških radova često zubari sakupljaju i šalju reciklažnom materijalu. Značajne količine zlata nalaze se u katalitičkim pretvaračima i pločama, koje općine mogu reciklirati ili komercijalni sakupljači.
Recikliranje nakita i kovanica
Prvi korak recikliranja zlatnog nakita i kovanica je razvrstavanje čistoća zlata, izmjerenih u karatima, pri čemu 24 karata predstavljaju čisto zlato. Količina nečistoća može se odrediti kiselinskim kitom, elektroničkim testerom, rentgenskim fluorescentnim spektrometrom ili testom tališta. Jednom kada se zlato sortira, ono će se otopiti u loncu na oko 1.064 stupnja Celzijusa (1.947 stupnjeva Celzijevih stupnjeva) i izliti u bare označene čistoćom, ili dodatno taliti radi uklanjanja nečistoća. Taljenje je proces u kojem se nečistoće sagorijevaju ili se dodaje fluks koji reagira s nečistoćama i odvaja ih od čistog metala.
Recikliranje elektronike
Recikliranje zlata iz industrijskog i elektroničkog otpada je manje jednostavno, jer je zlato ugrađeno u metalno ili plastično kućište i može biti maseno samo dva posto. Nakon što su komadi koji sadrže plemeniti metal otklonjeni, postoji nekoliko mogućnosti za obradu. Prvo je kemijsko uklanjanje spoja koji reagira sa zlatom. Druga je mogućnost otopiti metalne dijelove, ohladiti ih i samljeti. Oba postupka zahtijevaju daljnju ekstrakciju i pročišćavanje topljenjem.
Zubno recikliranje zlata
Zlato pronađeno u izvučenim ili odbačenim plombama, mostovima i kalupima za lijevanje mogu stomatolozi prikupiti i poslati u reciklažu. Čistoća zubnog zlata obično je 16 karata, ali je malo složenije reciklirati od nakita jer može sadržavati nemetalan sadržaj poput zubne cakline ili porculana. Reciklator će upotrijebiti postupak poput smanjenja kiseline ili obrnutog galvanskog prekrivanja kako bi izvukao zlato iz nemetalnih elemenata. Izdvojeno zlato se tada može oblikovati u šipke ili dodatno rafinirati.