Sadržaj
Miješanje jaja, brašna, šećera, vode i ostalih sastojaka za izradu tijesta, zatim pečenje tog tijesta u pećnici, može se činiti jednostavnim, ali čarobnim postupkom. Ukusni krajnji rezultat koji naglašava neobičnu prirodu. To, međutim, nije čarolija, već niz složenih kemijskih reakcija koje stoje iza ovog procesa kuhanja, koji traje već tisućama godina.
Vezanje proteina
Brašno sadrži dva važna proteina - glutenin i gliadin. Kada se vodi doda brašno za izradu tijesta, ono omogućava da se ti bjelančevi sjedine i iz novog proteina koji se naziva gluten. Gnječenje tijesta pojačava ove gluten veze. Nakon što se tijesto stavi u zagrijanu pećnicu, ono počinje da se diže i raste mreža glutena. Ova se mreža na kraju stvrdne tijekom procesa pečenja, što daje unutrašnjosti kruha ili sličnog pečenoj kvaliteti svoju strukturu potpisa.
Magic Leaveners
Sredstva za odleđivanje - poput kvasca, praška za pecivo i sode bikarbone - daju pečenom tijestu svoju jastučasta lakoću. Soda bikarbona to postiže reakcijom s kiselinama u tijestu, čime nastaje plin ugljični dioksid, koji guši tijesto. Prašak za pecivo dva puta otpušta ugljični dioksid tijekom cijelog postupka pečenja - jednom kada udari u vodu i jednom kada postigne određenu temperaturu u pećnici. Kad se kvasac doda u tijesto, počinje se hraniti škrobom - stvarajući šećere, alkohol i ugljični dioksid kao nusprodukte. Kao i kod praška za pecivo i sode bikarbone, ugljični dioksid koji nastaje kvascem uzrokuje da se tijesto digne.
Reakcije poštara
Reakcije Maillarda nastaju kada se proteini i šećeri razgrađuju i preuređuju visokim temperaturama. Ti šećeri i bjelančevine mogu se sami izvući iz brašna ili se mogu poboljšati dodatkom šećera i jaja. Reakcijama nastaju organski spojevi u obliku prstena koji potamne površinu tijesta za pečenje. Reakcije Maillarda također proizvode tost i slanu aromu i aromatične spojeve. Ti spojevi također međusobno reagiraju, proizvodeći još složenije arome i okuse.
Arome karamelizacije
Karamelizacija koja se događa na 356 stupnjeva Farenhajta posljednja je kemijska reakcija koja se dogodila tijekom procesa pečenja. Do reakcije dolazi kada velika toplina uzrokuje razgradnju molekula šećera i oslobađanje vode, koja se pretvara u paru. Dijacetil, koji karamelu daje maslačni okus, proizvodi se tijekom prvih faza karamelizacije. Zatim se proizvode esteri i laktoni koji imaju okus poput ruma. Konačno, proizvodnja molekula furana daje orašasti okus, a molekula zvana maltol daje tostiran okus.